[카타르 월드컵] 베일 앞세운 웨일스, 미국과 1-1 무승부

64년 만에 월드컵 경기에 나선 웨일스가 빈공(貧攻) 끝에 미국과 무승부를 거뒀다. 처음으로 월드컵 무대를 밟은 개러스 베일은 페널티킥으로 월드컵 첫 골을 기록했다.

웨일스는 21일(현지시간) 카타르 알 라이얀의 아흐마드 빈 알리 스타디움에서 열린 미국과의 2022 카타르 월드컵 조별리그 B조 1차전에서 1-1로 비겼다. 잉글랜드, 이란과 같은 조에 속한 양 팀은 16강 진출에 유리한 고지를 선점하기 위해 이날 경기에서 이기는 게 중요했다. 그러나 웨일스와 미국 모두 골 결정력 부족에 시달리며 승점 1점에 만족해야 했다.

미국과 웨일스는 90분 내내 치열하게 싸웠지만 서로가 결정적인 기회를 거의 만들어내지 못하며 다득점에 실패했다. 양 팀이 전반전에 기록한 슈팅은 5개가 전부였다. 유효슈팅은 미국이 기록한 1개에 불과했다.

선취점은 미국의 몫이었다. 전반 36분 크리스티안 풀리시치의 패스를 받은 티모시 웨아는 오른발 슈팅으로 웨일스 골망을 흔들었다. 전반전에 단 하나의 유효슈팅도 기록하지 못한 웨일스는 후반전 시작과 함께 다니엘 제임스를 빼고 공격수인 키퍼 무어를 투입해 분위기 반전을 꾀했다.

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웨일스는 후반전 들어 살아나기 시작했다. 베일을 앞세운 웨일스는 후반전 내내 미국의 골문을 두드렸다. 그러나 확실한 한 방을 보여주지 못하면서 시간은 속절없이 흘렀다. 웨일스가 웃은 것은 후반 37분 베일이 페널티킥을 얻어내면서다. 그는 미국 측 페널티 박스 안쪽에서 수비수에 걸려 넘어졌고 심판은 페널티킥을 선언했다. 베일은 자신이 얻어낸 페널티킥을 직접 마무리하며 1-1 동점을 만들었다.

이날 양 팀의 경기는 16강 진출을 위해 매우 중요한 경기였다. 앞선 경기에서 1승을 거둔 잉글랜드와 1패를 거둔 이란 등 상황을 고려했을 때 이날 승리하는 팀이 16강에 진출할 가능성이 클 것으로 예상됐기 때문이다.

경기의 중요성을 보여주듯 이날 미국은 5장의 교체 카드를 모두 소진했다. 웨일스도 교체 카드를 4장 사용했다. 양 팀이 받은 경고도 미국 4장, 웨일스 2장에 달했다.
 

21일(현지시간) 카타르 알 라이얀의 아흐마드 빈 알리 스타디움에서 열린 미국과 웨일스의 2022 카타르 월드컵 조별리그 B조 1차전에서 웨일스의 개러스 베일(빨간 유니폼)이 공을 터치하고 있다. [사진=EPA·연합뉴스]