야놀자는 15일 일본 소프트뱅크그룹의 비전펀드Ⅱ로부터 2조원 규모의 투자를 유치했다고 밝혔다. 재일교포 3세인 손정의(孫正義·일본명 손 마사요시) 소프트뱅크그룹 회장이 주도하는 소프트뱅크 비전펀드II가 한국계 기업에 1조원이 넘는 대규모 투자를 단행한 것은 쿠팡(3조3000억원)에 이어 두 번째다.
손 회장의 통큰 투자 배경에는 야놀자만의 차별화된 클라우드 기술 경쟁력이 있었다. 야놀자는 단순 숙박 연계서비스 제공뿐만 아니라 혁신적인 사업 포트폴리오와 기술력을 바탕으로 글로벌 여행 시장에 진출해왔다. 발 빠른 디지털 전환을 통해 국내 시장에서는 슈퍼앱 전략을 실행하고, 글로벌 시장에서는 클라우드 기반 자동화 솔루션 확장에 집중했다. 특히, 여행 서비스업체 중 최초로 AI와 IoT 등을 활용한 최첨단 호텔관리 솔루션을 제공하며 클라우드 솔루션 기업으로서의 성장 가능성도 입증했다. 관련 기술력은 세계 여행 플랫폼 중 최고라는 평가를 받는다.
이수진 야놀자 총괄대표는 “‘기술을 통해 세계 여가 시장을 초연결시키겠다’는 야놀자의 목표를 소프트뱅크 비전펀드II와 함께 이뤄나갈 수 있어 기쁘게 생각한다”면서 “앞으로도 차별화한 기술력으로 글로벌 1위 호스피탤리티 테크기업이자 여행 슈퍼앱으로서 변화를 리드하겠다”고 말했다.