"공공와이파이 장치 1대 당 월 평균 접속자 1만명"

[사진=게티이미지뱅크 제공]

공공와이파이 접속장치(AP) 1대 당 이용자 1인의 월 평균 데이터 이용량은 4.4MB에 불과하다는 분석이 나왔다. 현재 와이파이 기술은 많은 트래픽을 감당할 수 없는 한계가 있어 이용량이 떨어지기 때문이다. 공공와이파이 정책이 가계통신비 인하라는 목표를 달성하기 어려울 것이란 지적이 나온다. 

국회 과학기술정보통신위원회 소속 김영식 국민의힘 의원은 과학기술정보통신부로부터 공공와이파이 접속자수와 데이터 트래픽을 분석한 결과를 17일 공개했다. 자료에 따르면 지난해 7~9월 AP 당 월 평균 데이터 트래픽은 43.8GB, 월 평균 접속자 수는 1만200명이었다. 이에 따르면 1인당 월 평균 데이터 이용량은 4.4MB다.

현재 SK텔레콤의 100MB T데이터쿠폰은 온라인에서 1500원에 판매되고 있다. 이를 기준으로 계산하면 1MB 당 15원이므로, 공공와이파이 이용자 1인 당 통신비 66원을 지원받는 셈이다.

지난해 말 기준으로 전국에 설치된 AP는 2만8170여개소다. 회선료(개소 당 월 3만3000원)와 관리비용을 제외한 공공와이파이 AP 구축에만 614억7000억원이 투입됐다. 정작 공공와이파이 이용자 1인당 지원금액은 66원으로, 가계통신비 지원효과가 있다고 보기 어렵다는 비판이다.

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이용자와 이용자 당 데이터 트래픽이 적은 이유로는 현재 공공와이파이가 반이중 통신기술 기반인 와이파이4와 와이파이5를 사용하고 있기 때문으로 풀이된다. 반이중 통신기술은 전파 간 간섭을 피하기 위해 한 주파수에서 시차를 두고 데이터를 송·수신하는 방식으로, 동시 접속자 수가 늘어나면 속도가 떨어진다. 반면 전이중 통신기술은 한 주파수에서 데이터가 양방향으로 동시에 오고가는 방식으로 데이터 전송 효율이 높다.

김 의원은 "현재 공공와이파이의 한계는 현재 연구 중인 전이중 통신기술 기반의 와이파이7을 적용해 해결할 수 있을 것"이라고 설명했다.

이어 "통신복지 차원에서 공공와이파이 필요성을 부정하는 바는 아니지만 경제성이 낮게 나오면 가계통신비 인하라는 정책 수단으로는 낙제점"이라고 지적했다.