성윤모, CO2 포집·저장 "탄소중립 핵심"

문재인 대통령이 지난달 27일 청와대에서 2050 탄소중립 범부처 전략회의를 주재하고 있다. [사진=연합뉴스 제공]

성윤모 산업통상자원부 장관이 탄소중립 관련 핵심기술 개발 현장을 방문해 연구자들을 격려하고 기술의 중요성을 강조했다.

성 장관은 4일 이산화탄소 포집·저장(CCS) 기술을 연구하는 공주대 예산캠퍼스 내 CCS 테스트베드를 찾아 적극적 지원을 약속했다.

CCS에 이산화탄소 활용 기술까지 더한 CCUS는 온실가스를 사후 처리할 수 있는 거의 유일한 기술로 알려졌다. 정부의 탄소중립 선언 이후 이 기술의 중요성이 더욱 커지고 있다.

국내에 구축된 CCS 저장 실증 테스트베드는 해양 이산화탄소 저장 환경을 그대로 구현했다. 해양 CCS 저장 설비의 구성요소인 저장소, 해저배관, 연안터미널, 해상플랫폼 등을 인공적으로 구현한 점이 특징이다.

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테스트베드는 이산화탄소 주입 실증을 통해 실제 이산화탄소 저장 과정에서 발생할 수 있는 기술적 문제를 해결하고, 다양한 저장소 조건 변화에 따른 주입 운영기술을 고도화하는 작업을 한다. CCS 운영인력 양성 플랫폼으로서 역할도 수행한다.

성 장관은 "탄소중립을 위한 핵심기술인 CCUS 개발과 조기 상용화에 연구자들이 최선을 다해주길 바란다"며 "정부도 CCUS 기술이 기후대응 신산업으로 성장할 수 있도록 적극적으로 지원하겠다"고 밝혔다.

그러면서 성 장관은 "국민에 CCUS 기술의 안전에 대한 확신을 주는 것이 중요하다"면서 "개발 단계부터 안전 관련 기술을 확보하고 연구 과정에서 안전사고가 발생하지 않도록 각별히 신경 써달라"고 당부했다.