9일 현대·기아차에 따르면 올해들어 5월까지 전기차 수출은 모두 4만182대로 작년 동기(2만5454대)에 비해 57.9% 뛰었다. 차종별로 현대차 코나가 1만6856대로 30.4%, 기아차 니로가 1만3376대로 157.2% 증가했다. 현대차 아이오닉이 6432대, 기아차 쏘울이 3518대로 각각 18.0%와 88.0% 증가한 것으로 나타났다.
지난달에도 전기차 수출은 1만1072대로 작년 동월(4769대)에 비해 두 배 이상으로 늘었다. 니로가 4589대로 작년 동월대비 434% 치솟았고 코나는 4321대로 67.0% 증가했다. 아이오닉은 1093대, 쏘울은 1069대로 각각 20.5%와 157.6% 많아졌다. 지난달 전기차 수출액도 3억9600만달러로 작년 동월대비 69.1% 뛰었다. 코로나19 여파로 전체 자동차 수출액이 18억500만달러로 54.1% 쪼그라든 것과는 대조되는 모습이다.
이 같은 전기차 수출 증가는 유럽연합(EU) 환경규제 강화로 전기차 수요가 많아졌기 때문으로 분석된다. 자동차산업협회에 따르면 프랑스는 연말까지 친환경차 구입시 보조금을 대당 6000유로에서 7000유로로 상향했다. 독일은 4만유로 이하인 경우 보조금을 최대 3000유로에서 6000유로로 올렸다. 한편, 현대차는 내년 전기차 전용 플랫폼 E-GMP 기반 전기차 NE(개발코드명)와 제네시스 전기차 JW, G80 전기차를 내놓을 예정이다.