조국 청문회 '9월 2∼3일' 개최 확정…여야 사생결단 대충돌

더불어민주당이 27일 국회 법제사법위가 합의한 조국 법무부 장관 후보자에 대한 다음 달 2∼3일 양일간의 인사청문회 일정을 수용하기로 했다. 이로써 조 후보자를 둘러싼 정치권의 대치 전선은 청문회장으로 옮겨질 전망이다. 

정춘숙 원내대변인은 이날 오후 국회 정론관 브리핑에서 "법사위에서 합의된 일정을 대승적으로 수용한다"고 밝혔다.

당초 민주당은 인사청문회법을 이유로 일정 합의 번복 가능성을 시사했다. 현행 인사청문회법에 따르면 조 후보자의 인사청문 절차는 9월 2일 끝나야 하는데, 청문회가 그 시한을 하루 넘긴 9월 3일 열리는 것은 법적으로 타당하지 않다는 것이다.

그러나 검찰이 이날 조 후보자 관련 의혹을 수사하기 위해 동시다발적인 압수수색에 착수하자 민주당 내부 기류가 조금씩 바뀌었다. 청문회 일정을 보이콧할 경우 여론이 더욱 악화될 수 있다는 판단도 작용한 것으로 보인다.  

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그러면서 민주당은 검찰의 전방위적인 압수수색에 대해 강한 유감을 표명하며 검찰개혁 방해 의도가 아니냐는 의구심을 드러냈다.

홍익표 민주당 수석대변인은 "이번 압수수색이 검찰개혁을 방해하려는 정치적 의도가 아니길 바란다"며 "검찰은 청문회 결과를 보고 검증과정에서 해소되지 않은 의혹이 있다면 그에 대한 조사를 통해 진실을 밝혀주기를 바란다"고 촉구했다.

한국당을 향해 "압수수색은 수사의 시작에 불과한데 마치 조 후보자를 범죄자로 단정하고 사퇴를 요구한 한국당에도 강한 유감을 표한다"면서 "한국당은 근거없는 비방과 정치공세보다는 청문회를 통해 국민들께 후보자에 대한 투명한 검증을 하는 데 최선을 다해 주기 바란다"고 강조했다.

조 후보자 측의 추가 소명과 인사청문회를 지켜본 뒤 후보자 적격 여부를 최종 판단키로 한 정의당도 "검찰의 압수수색에 관해 어떠한 정치적 의도가 개입돼서는 안 된다"는 입장을 내놓았다.

반면 한국당 등 보수야당들은 검찰 압수수색을 계기로 조 후보자 사퇴 공세 수위를 더욱 높였다.

전희경 한국당 대변인은 "검찰 수사를 받는 법무장관이라는 있을 수 없는 사태를 빨리 종결지어야 한다. 조국 후보자는 즉시 사퇴하고 자연인으로 돌아가 충실히 검찰 수사에 임하라"고 촉구했다.

아울러 여야는 청문회 증인·참고인 명단 채택을 두고 날선 신경전을 벌이고 있다.

한국당은 조 후보자의 배우자, 자녀, 모친 등 가족을 포함해 80명이 넘는 증인·참고인 채택을 요구하며 사퇴 압박 수위를 한층 높였다. 또 청문회와 별개로 조 후보자 의혹을 게이트로 규정하고 특검을 밀어붙일 태세다. 이에 민주당은 "명백한 인권 침해이자 정치 공세"라고 불가 입장을 분명히 했다.

이런 가운데 조 후보자는 이날 기자들과 만나 "검찰수사를 통해 모든 의혹이 밝혀지길 희망한다"면서 "끝까지 청문회 준비를 성실히 하겠다"며 사퇴설을 일축했다.


 

조국 법무부 장관 후보자가 27일 오후 인사청문회 준비 사무실이 마련된 서울 종로구 한 건물에서 입장을 발표하기 전 준비해 온 수첩을 보고 있다. 2019.8.27[연합뉴스]