[오수연의 Herstory] 양효숙 포디랜드 대표 "32개국서 교육 한류 이끈다"

"32개국에서 와서 우리 콘텐츠를 배우고 간다. 케이팝이 음악 한류를 이끌듯, 교육 한류를 일구기 위해 애쓰고 있다"

양효숙 포디랜드 대표는 15일 아주경제와 만나 카카오톡에도 '교육 한류'라고 써 놓을 만큼 사명감을 느낀다며 이처럼 말했다.
 

양효숙 포디랜드 대표[사진=포디랜드 제공]

포디랜드는 수학·과학 교육을 위해 개발한 창의교구 '포디프레임'을 토대로 한 교육 콘텐츠를 공급하는 업체다. 포디랜드를 창업하게 된 계기는 유치원을 운영했던 양 대표와 건축공학을 전공해 건축물 모형 업체를 경영하던 남편 박호걸 소장 부부의 경험에서 나왔다.

양 대표는 "국내에서 쓰이는 교육 기자재의 90%가 수입"이라며 "박 소장이 어느 날 왜 다른 나라 교구로만 가르치느냐, 자신이 직접 우리 철학을 담은 한국식 교구를 만들어보겠다고 제안했다"고 밝혔다.

이어 그는 "우리 세대는 흙, 물, 돌 등 자연물을 갖고 놀며 창의적으로 조립했지만, 요즘 아이들은 레고 등 정형화된 블록을 가지고 논다"며 "수수깡에서 착안해 원하는 크기, 모양대로 자유롭게 만들 수 있는 교구를 구상했고, 특히 어려운 수학과 기하학 수업에서 직접 조립하고 만져보며 탐구할 수 있도록 하고 싶었다"고 개발 취지를 소개했다.

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포디프레임을 활용해 만든 오르골. [사진=포디랜드 제공]

현재 포디프레임은 스팀(STEAM, 과학·기술·공학·예술·수학) 교육에 기반을 둔 융합 창의력 교육으로서의 장점이 널리 알려지며 세계 32개국으로 수출되고 있다. 우주선부터 공룡까지 학생의 독창성을 살려 모형을 제작할 수 있을 뿐 아니라 복잡하고 어려운 수학, 과학도 직접 체험하며 쉽게 이해할 수 있어 교육 현장에서 반응이 뜨겁다. 교육 강국 스웨덴 과학관에 전시되는 영예를 누리기도 했다.

양 대표는 "스웨덴, 핀란드 등 북유럽 선진국과 중국, 인도네시아 등 아시아 국가, 멀리 아프리카의 오만에서도 교사들이 직접 방문해 연수를 받고 간다"며 "중국 각지에 전용 체험관이 있고, 베트남, 방글라데시 등지에서 포디프레임 체험관을 설립하자는 제안을 받은 상태"라고 설명했다.

양 대표는 나아가 지난 2007년부터 포디프레임 활용한 수리과학창의대회를 개최하며 글로벌 창의력 교류를 이끌고 있다. 오는 10월 열리는 제13회 대회에서는 전 세계 16개국에서 온 학생이 참가해 겨룬다. 

양 대표는 "한류는 문화와 교육이 함께 가야 한다"며 "미국 테네시주에서 작은 규모로 출발한 국제학생창의력올림피아드가 전미, 전 유럽에서 찾는 대회로 성장해 테네시주의 새로운 먹거리가 된 것처럼 포디프레임을 널리 알리고, 수리과학창의대회를 국제적 규모의 대회로 키워 한국에도 창의력 메카를 만들고 싶다"고 강조했다.