"류허 中부총리, 이달 30일 美 방문"…미·중 무역협상 고위급으로 순항?

도널드 트럼프 미국 대통령(왼쪽)과 류허 중국 경제담당 부총리 [사진=트럼프 대통령 트위터 캡쳐]

시진핑(習近平) 중국 국가주석의 핵심 경제 참모인 류허(劉鶴) 경제담당 부총리가 이달 중 미국 워싱턴DC에 방문할 예정이라고 월스트리트저널(WSJ)이 11일 보도했다.

WSJ는 소식통을 인용해 류 부총리가 1월 30일~31일 ​워싱턴DC를 방문할 것이라고 전했다.

미국 정부의 셧다운(일시 업무 정지)으로 이 일정이 다소 연기될 수는 있으나, 류 부총리의 미국 방문은 확정된 것이라고 WSJ는 전했다.

류 부총리는 이번 방문을 통해 로버트 라이트하이저 미 무역대표부(USTR) 대표와 스티브 므누신 재무장관 만나는 것으로 알려졌다. 이날 오전 므누신 장관도 "류허 부총리가 이달 내 미국을 방문할 가능성이 매우 크다"고 밝혔다.

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최근 양국의 차관급 협상이 긍정적인 분위기 속에 마무리되면서 무역협상이 장관급으로 이어지는 모양새다.

앞서 제프리 게리시 미국 무역대표부(USTR) 부대표와 왕서우원 중국 상무부 부부장이 이끄는 미중 대표단은 지난 7~9일 중국 베이징에서 무역협상을 벌였다.

협상 종료 후 양측은 모두 결과가 긍정적이었다고 발표했다. USTR은 "농산물과 에너지, 공산품 등 상당한 양의 미국산 제품을 구매하겠다는 중국 측의 약속에 논의를 집중했다"고 밝혔다. 중국 상무부도 "상호 이해를 증진하고 서로 관심을 둔 문제 해결을 위한 기초를 쌓았다"고 했다.