전국경제인연합회가 미국 의회 및 행정부 유력인사들에게 철강수입제재에서 한국을 제외해 줄 것을 요청하는 서한을 보냈다.
전경련은 4일 미국의 철강수입 제재 대상국에 한국이 제외되어야한다는 내용의 전경련 회장 명의 서한을 지난 2일부터 5일까지 미국 의회 및 행정부 유력인사 565명에게 전달했다고 발표했다.
전경련이 미국측에 제시한 한국산 철강의 수입제재 제한 이유는 크게 5가지다. 이유는 △한국은 미국과 상호방위조약을 맺고 있는 역사적․군사적 혈맹관계 △한국은 최근 미국경제 발전에 크게 기여 △철강제재시 미국경제 악영향 가능성 △세계적인 보호무역주의 확산 가능성 △한국은 미국의 철강제재 타깃 대상국이 아님 등이다.
전경련은 서한 발송 배경에 대해 "지난 1월 세탁기와 태양광패널에 대한 세이프가드 등 최근 미국은 한국에 대해 통상압력을 강화하고 있다"며 "철강마저 수입제재 대상에 포함될 경우 자칫 반도체, 자동차 등 우리의 주력 수출품목으로 제재 범위가 확산될 수 있어, 선제적 차원에서 對美 설득에 총력을 기울인다는 차원"이라고 말했다.
전경련은 지난달 26일 미국에 민간대표단을 파견해 상무부 장관, 헤리티지재단 회장 등과 만나 한국과의 통상마찰 문제를 논의한 바 있다.
유환익 전경련 혁신성장실장은 "미국은 이미 2016년에 한국산 철강제품에 대해 30~60%대의 반덤핑․상계관세를 부과했다"라며 "미국이 이번에 다시 고율의 보복관세를 부과한다면 한국 철강기업의 對美 수출은 사실상 불가능 할 것"이라고 우려했다.