임우재 뇌물 혐의, 이부진의 호텔신라에 ‘불똥’

이부진 호텔신라 사장(왼쪽), 임우재 전 삼성전기 고문. [사진=아주경제DB]

아주경제 석유선 기자 = 임우재 전 삼성전기 고문이 공무원에게 수억원을 건넨 혐의(뇌물)로 경찰의 수사를 받자, 그 불똥이 호텔신라(사장 이부진)에 튀고 있다.

서울지방경찰청 지능범죄수사대에 따르면, 서울시의 제보를 받은 경찰은 임 전 고문이 2014년 3월 서울 중구청 A팀장에게 3억6000만원을 건넸다는 정황에 대해 수사를 진행 중이다.

주목할 점은 이부진 사장과 이혼소송 중인 김 전 고문이 돈을 건넨 때가 호텔신라의 숙원사업인 ‘전통호텔(한옥호텔)’ 건립을 추진하던 시점과 맞물린다는 것이다.

A팀장은 장충동 신라호텔이 들어선 중구청 관할 도시관리계획을 입안하고 중대형 건출물의 유지 업무를 담당했다. 이에 임 전 고문이 부인인 이 사장의 호텔사업에 도움을 주고자 수억원의 돈거래를 했을 것이란 관측이 나왔다.

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실제 호텔신라의 한옥호텔 사업은 서울시도시계획위원회 심의에서 4차례 반려됐다가 지난해 3월에서야 승인을 받았다.

그러나 A팀장은 앞서 서울시 조사에서 A팀장은 평소 알고 지내던 임 전 고문에게 돈을 빌린 것이라며 대가성을 부인했다.

임 고문 또한 법률대리인을 통해 막역한 사이였던 A팀장이 결혼을 앞두고 전세금 마련에 어려움이 있어 도움을 주려 빌려준 것이라고 해명했다. 임 전 고문은 A팀장에게 받은 차용증도 경찰에 제출했다.

경찰은 이들의 계좌내역을 조사 중이나, 이미 지난 2월 서울시 조사의뢰 이후 4개월 넘게 내사를 한 것으로 볼때 구체적 혐의 입증은 쉽지 않아보인다.

호텔신라 측도 전통호텔의 대가성 의혹과 관련 “임 전 고문이 호텔신라 경영에 관여할 위치에 있지도 그럴 상황도 아니었다”고 선을 그으며 “추측성 보도를 삼가해달라”고 밝혔다.

한편 임 전 고문과 이 사장과의 이혼소송은 2014년 10월 시작돼 공방을 거듭하고 있어, 아직 매듭짓지 못한 상태다.