프랑스서 밀렵꾼이 뿔 노리고 동물원 코뿔소 사냥

코뿔소 빈스의 생전 모습 [사진=AP연합]

아주경제 윤세미 기자 = 프랑스에서 밀렵꾼들이 동물원에 침입해 4살 된 흰 코뿔소를 죽이고 뿔을 베어가는 사건이 발생했다.

가디언 등 외신에 따르면 7일(현지시간) 오전 파리 근교 투아리(Toiry) 동물원에서 사육사들은 코뿔소 우리에서 흰 코뿔소 빈스(Vince)가 뿔이 잘린 채 머리에 약 3발의 총을 맞고 죽어있는 것을 발견했다. 밀렵꾼이 동물원에 침입해 동물의 뿔을 베어간 것은 유럽에서 이번이 처음이다.

밀렵꾼들은 빈스의 머리에 달린 뿔 중 큰 뿔 하나만 잘라서 도망갔다. 작은 뿔은 일부만 잘려있었는데 경찰은 밀렵꾼들이 나머지 작은 뿔도 자르다가 시간이 모자랐거나 도구에 문제가 생겨 그대로 두고 간 것으로 보인다고 밝혔다. 

동물원 측은 너무나 충격적이고 끔찍한 사건이 벌어졌다며, 빈스는 투아리 동물원에서 가장 인기 있는 동물이었다고 말했다. 이어 동물원은 빈스와 함께 있던 37살 그레이시와 5살 브루노는 다행히 공격을 받지 않았다고 전했다.

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흰 코뿔소는 세계적으로 약 2만1000여 마리만 남아있는 멸종 위기종이다. 현재 암시장에서 흰 코뿔소의 뿔은3만~4만유로(약 3600만~4800만원)에 거래된다.

작년 가을 아프리카 짐바브웨 당국은 밀렵꾼들의 공격을 차단하기 위해 코뿔소 700여 마리의 뿔을 미리 제거하겠다는 계획을 밝히기도 했다.