[취재현장]빈수레만 요란한 카드업계

아주경제 한지연 기자 = 카드업계가 비자카드 수수료 인상으로 속앓이를 하고 있다. 세계 최대 신용카드사인 비자카드가 내년부터 한국에서만 해외결제수수료를 1.1%로 인상하기로 결정하면서 연간 수백억원의 수수료를 추가 부담해야 할 상황에 처했기 때문이다.

카드사들은 연일 대응 수위를 높여가고 있다. 이번 비자카드의 결정에 대해 강력하게 항의하고, 미국 본사에 방문해 항의 서한을 전달하겠다는 계획을 세웠다. 그래도 꿈쩍하지 않자 이번에는 카드사별로 법무법인을 통해 법적 대응도 시작했다. 비자 측이 우월적 시장지배력을 악용했기 때문에 공정거래위원회 제소가 가능하다는 판단에 따른 것이다.

카드업계의 소란스러움 뒤에는 모든 노력이 무위로 돌아갈 수 있다는 불안감이 크게 깔려있다. 비자카드는 앞서 2009년에도 한국에서만 수수료를 인상하려 했다가 반발에 부딪힌 바 있다. 국내 카드사들은 이런 비자카드의 행태가 갑의 횡포라고 주장한다. 하지만 이들이 마음놓고 갑질을 할 수 있는 이유는 결국은 자신의 시스템을 이용할 수 밖에 없다는 자신감이 있기 때문이다.

카드사들은 하나같이 말한다. 비자처럼 해외결제시스템을 구축하려면 시간과 막대한 돈이 투입되기 때문에 하루 아침에 되는 일이 아니라고. 1969년 국내 처음 신용카드가 발급된지 48년이 지났다. 카드사들이 정부 비호 아래 각종 수수료와 대출사업으로 올리는 영업이익은 연간 2조원에 달한다.

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카드사들에 묻고 싶다. 진정 시간과 비용이 없어서 못했을까, 하려는 의지가 없었던 것은 아닐까. 비자카드가 국내 고객을 ‘호갱’으로 보지 못하게 하려면 자체 경쟁력을 높여야 한다. 우리도 중국(은련카드)이나 일본(JCB)처럼 자체 해외결제망 구축이 시급한 이유다.

자체 결제망이 구축되면 연간 2000억원에 달하는 국제결제 수수료 비용도 아낄 수 있고, 국내 카드사에는 새로운 기회가 찾아 올 수도 있다. 이건 후대를 위한 일이기도 하다. '우공이산(愚公移山)'이라는 말이 있다. 이제라도 늦지 않았다.