박근혜 대통령 "한미, 북한 비핵화 우선원칙따라 공조 강화해야"

박근혜 대통령이 15일 청와대를 방문한 빈센트 브룩스 한미연합사령관과 인사하고 있다. [사진=연합뉴스] 

아주경제 주진 기자 =박근혜 대통령은 15일 북핵 문제와 관련, "한·미 양국은 '북한의 비핵화가 우선시되어야 한다'는 분명한 원칙 견지 하에 정책 공조를 강화해야 할 것"이라고 말했다.

박 대통령은 이날 청와대에서 빈센트 브룩스 한미연합사령관을 접견하고 "북한의 핵·미사일 위협 고도화, SLBM(잠수함발사 탄도미사일)의 반복 발사 시험 등은 동북아뿐만 아니라 전 세계에 위협이 되고 있다"면서 이같이 밝혔다.

박 대통령은 "미봉책은 북한 상황을 더욱 악화시킬 뿐이고 우리가 어떻게 대비하고 대응하느냐에 따라 위기가 새로운 도전의 기회가 될 수 있다"면서 "이번에는 국제사회와 더불어 북한 위협을 반드시 중단시키겠다는 각오로, 북한의 비핵화 달성 및 한반도 통일시대를 여는 초석으로 이루어 가야 한다"고 강조했다.

이에 대해 브룩스 연합사령관은 "북한의 위협은 절대 과소평가할 수 없는 중대한 위협일 뿐만 아니라 심각한 도전"이라면서 "한국측 지휘부와의 연대를 강화하여 대통령님의 대북정책을 강력한 군사력으로 뒷받침할 것"이라고 답했다.

박 대통령은 또 "팀(Team)이라는 단어는 'Together Everyone Achieves More'(함께할 때 모두가 더 많은 것을 성취할 수 있다)라는 말의 약자가 된다"면서 "제복을 입은 한미 군인들 간 끈끈한 동료애를 바탕으로 훌륭한 팀이 돼 국민이 안심할 수 있는 튼튼한 한미 연합방위태세를 유지해 달라"고 말했다.

박 대통령은 이어 6·25 전쟁시 미군의 희생에 대해 감사를 표한 뒤 "한미 상호방위조약 체결 이후 역대 최강이라는 현재의 한미동맹이 더욱 공고해질 수 있도록 브룩스 사령관과 우리 군 지휘관들이 긴밀히 협력해 달라"고 말했다.

브룩스 연합사령관은 "한국측 지휘부와 협력, 최상의 연합방위태세를 보장할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 답했다.

박 대통령은 브룩스 연합사령관의 취임을 축하하면서 "과거 대대장으로서의 한국 근무 경력, 태평양육군사령관 임무 수행 등 풍부한 경험과 능력을 보유한 브룩스 장군을 한미 연합사령관으로 맞이할 수 있게 되어 매우 기쁘게 생각한다"고 말했다.

또 "우리나라 애국가를 한국어로 따라 부르고, 업무현장에서도 한국어 사용을 권장하는 브룩스 연합사령관의 남다른 한국 사랑을 높이 평가한다"고 밝혔다.

지난 4월 말 연합사령관으로 취임한 브룩스 사령관은 당시 취임사에서 우리말로 "대한민국 국민 여러분 사랑합니다. 같이 갑시다"라고 말했으며 최근 한 행사에서 역시 한국어로 '애국가'를 불러 화제를 모은 바 있다.

미국 육군사관학교(웨스트포인트)를 수석 졸업한 그는 1996년 주한미군에서 대대장으로 근무했다.

이날 접견에는 이순진 합참의장, 김관진 국가안보실장, 김규현 외교안보수석, 조태용 국가안보실 1차장, 테런스 오샤너시 미7공군 사령관, 토머스 밴달 미8군 사령관 등이 배석했다.

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