이세기 한중친선협회 회장 "한중우호음악회, 한중관계의 든든한 마중물 될 것"

31일 서울 국립극장 KB청소년하늘극장에서 만난 이 회장은 "'한중우호음악회'가 한중관계의 든든한 마중물이 될 것"이라고 말했다.[사진=유대길 기자 dbeorlf123@]

아주경제 박상훈 기자 =이세기(80) 한중친선협회 회장은 '한국 최고의 중국통'으로 불린다. 장쩌민(江澤民)·후진타오(胡錦濤)·시진핑(習近平) 등 중국 전·현직 최고 지도자와의 유대관계는 국내에서 타의 추종을 불허할 정도다. 지난해 방한했던 시 주석은 "'라오펑유(老朋友·오랜 친구)' 이세기를 만나고 싶다"며 이 회장을 만나기도 했다. 올 봄에는 이 회장이 물심양면으로 힘을 쓴 덕분에 중국산 판다 한 쌍이 한국에 들어올 예정이다.

31일 '한중우호음악회'가 열린 국립극장 KB청소년하늘극장에서 이 회장은 '음악으로 하나되는 한국과 중국'을 강조했다.

▶이번 음악회에 의미를 부여한다면...
"병신년(丙申年)은 원숭이의 해다. 한국과 일본도 비슷한 면이 있지만 특히 중국은 원숭이를 긍정적으로 해석하는 편이다. 이런 좋은 해의 시작에 한·중 FTA 발효를 기념하는 음악회가 열려 기대를 해왔다. 또 한·중 양국의 최대명절인 정월 초하루(春節, 설)를 목전에 두고 열리는 행사라 그 의미가 더 깊다."

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▶한·중 관계에 음악이 영향력을 발휘할 수 있을까요.
"한국인과 중국인은 둘 다 음악을 사랑하는 민족이다. 정치든 경제든 결국 모든 일을 사람이 하는 것이고, 그런 사람들이 음악으로 공감대를 형성한다면 그것만큼 성공 가능성이 큰 게 있을까? 성악·기악은 물론이고 더 나아가 대중음악까지 교류의 깊이와 규모가 커진다면 한·중FTA로 마련된 큰 무대에서 양국은 시너지효과를 낼 수 있을 것이다."

▶음악회 중 어떤 무대가 인상적이었나요.
"공연 하나하나가 다 특별했다. 한국과 중국의 실력있는 성악가들이 총출동하는 것은 국내에서 접하기 어려운 일일 것이다. 중국에서 가장 수준높고 영향력있는 100인 규모의 합창단인 중앙가극원합창단의 공연은 언제 어디서 들어도 귀를 기울일 만하다. 또 특유의 힘 있고 풍부한 음색이 돋보이는 한국의 인씨엠합창단도 최고 수준이다. 그들의 '감정'과 '연기력'은 여느 합창단과 견주어도 뒤지지 않는다."

▶앞으로 바라는 점은
"한 나라가 다른 나라와 긴밀한 관계를 맺는다는 것은 무척 중요한 일이다. 그런데 이런 행위의 당사자가 '한국'과 '중국'이라면 더욱 더 중요할 수밖에 없다. 단순히 무역 규모가 늘어난다는 등의 수치로만 설명할 수 없는 교류가 일어나기 때문에 그렇다. 이런 점에서 음악은 큰 역할을 할 수 있고 '한중우호음악회'는 그 마중물이 될 것이다. 앞으로도 아주경제신문, 주한중국대사관, 주한중국문화원 등과 더불어 한중친선협회도 음악을 포함한 다양한 방법으로 한국과 중국의 든든한 가교 역할을 하겠다. "