300만 강원도민들의 간절한 염원…동서고속철…20일 대규모 상경시위 추진

지난 10월 26일 설악권 주민 대표들이 동서고속철 조기 착공을 촉구하는 집회를 정부 세종청사 앞에서 실시하고 있다. 

아주경제 박범천 기자 = 동서고속화철도 조기착공을 촉구하는 대규모 집회가 20일 오전 정부 세종시에서 추진된다.

대통령 공약사항이며 강원도민의 50년 숙원사업인 춘천~속초 동서고속화철도 조기 착공을 위해 국회의원, 시장·군수, 도의원과 시군의원 등 선출직 공무원 240명이 대거 참여하는 연합집회를 기획재정부 앞에서 개최돼 강원도민의 염원이 관철되도록 촉구할 예정이다.

올해로 28년째 끌고 있는 춘천~속초 고속화철도사업은 대통령 단골 공약사업으로 불릴 정도로 한결 같은 약속이 이어졌지만, 매번 예비타당성 조사만을 실시한채 단순한 경제적 논리만을 앞세워 사업이 진행되지 않았다.

실제로 지금까지 동서고속철에 대한 예비타당성조사에 대한 수행 횟수만 4 번째로 이 사업 추진에 대한 강원도민의 강한 의지를 보여주고 있다.

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지난달 26일 동서고속철 조기착공을 위해 정부청사 앞에서 상경 시위하는 모습

이러한 가운데 지난 2월 국토교통부에서 경제성을 높이기 위해 실시한 대안노선 연구용역 결과 B/C가 0.97로 나와 동서고속철 조기착공에 대한 강원도민들의 기대감이 한층 고조되어 있었다. 하지만 기획재정부에서 이러한 결과를 불신하고 반영하려 하지 않아 강원도민들의 상실감이 그 어느 때보다 커져 있는 상태다.

지난 18일 강원도 시·군의회의장협의회는 건의문을 통해 “정부는 B/C(경제적 타당성 분석)가 낮다는 지극히 단순한 경제적 논리로 수차례 말 바꾸기만 거듭하고 있다”며, “올해 4월 개통한 호남고속철도의 경우 0.3 정도의 매우 낮은 B/C가 나왔지만 대통령의 정책적 판단에 따라 전격 결정됐다”고 주장했다. 이어 “철도와 항만 같은 대규모 SOC사업은 국토의 균형발전과 낙후지역 회생을 위해 정책 결정권자의 의지만 있으면 얼마든지 추진이 가능하다”고 강조했다.

강원도는 이미 입증된 강원도 교통물류의 특수성인‘先 공급, 後 수요 창출’ 측면에서의 주말 및 관광수요와 통일 및 북방시대 미래수요를 반영시켜 동서고속철 조기착공을 올해 안에 관철하겠다며 의지를 불태우고 있다.

또한, 국토교통부가 제시한 ‘열차 운영 횟수 적정화’, ‘민자도로 요금 적정화’, ‘터널 공사용 사갱 비용제외’, ‘관광수요 및 통일수요’등을 적극 반영하겠다며 정부를 강하게 압박하며 정부의 결단을 기다리고 있다.

이병선 속초시장은 춘천∼속초 동서고속화철도 추진에 대해 “박근혜 대통령이 추진하고 있는 ‘실크로드 익스프레스(SRX)’구상을 조기 실현시킬 수 있는 핵심 철도노선으로 경제성 뿐만 아니라 정책적 측면에서 반드시 조기추진 되어야 할 국가전략 사업”이라며, “국가 백년대계를 위해서도 반드시 추진되야 하는 사업이다”고 주장했다.

춘천∼속초 동서고속화철도는 국내 최고의 여가휴식처인 강원 북부 및 설악권역과 서울·수도권 간의 직통연결이 가능해 통일 및 북방시대 우리나라의 무역경쟁력을 제고시킬 수 있는 물류통로를 확보하는 차원에서 정치적으로 매우 중요한 의미를 갖고 있다.

이렇듯 20만 설악·강원접경지역 주민과 300만 강원도민들의 간절히 염원하고 대통령의 공약인 춘천~속초 동서고속화철도사업이 조속히 추진될 수 있도록 당국의 미래지향적이 해안이 필요해 보인다.