이산상봉 적십자 실무접촉…남북 접촉 후 이행의지 첫 시험대

남북 적십자 실무접촉 나선 이덕행 수석대표 북측 수석대표(오른쪽)와 박용일 조선적십자회 중앙위원회 중앙위원. [사진= 통일부 제공]

아주경제 강정숙 기자 = 추석 계기 이산가족 상봉을 논의하는 남북 적십자 실무접촉이 7일 열리면서 지난달 25일 남북 고위급접촉 합의사항(8·25 합의)에 대한 북측의 이행의지를 가늠하는 첫 시험대가 될 것으로 보인다.

우리 정부는 이번 적십자 실무접촉에서 이산가족 상봉 행사는 물론 △전면적인 이산가족 생사 확인 △이산가족 서신 교환 및 화상 상봉 △이산가족 고향방문 △상봉 행사 정례화 등 이산가족 문제의 근본적 해결 방안에 대해서도 북측과 논의할 방침이다.

북측이 조속한 이산가족 상봉 행사 개최와 전면적 이산가족 생사확인 등에 호응하면 우리 정부는 금강산 관광 재개 등을 논의할 당국 회담 개최에도 속도를 낼 것으로 보인다.

그러나 북측이 이산가족 상봉 행사를 늦추려고 하거나 우리 측이 제시하는 이산가족 문제 해결 방안에 부정적인 태도를 보이면 8·25 합의를 계기로 화해 분위기가 조성된 남북관계에 난기류가 흐를 가능성도 있다.'

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이번 적십자 실무접촉은 우선적으로 판문점 남북 고위급접촉에서 합의된 추석 계기 이산가족 상봉 행사의 규모와 장소, 시기 등을 논의하는 자리다.

정부는 추석 계기 이산가족 상봉 행사를 가능한 한 빨리 진행한다는 입장이어서 북측이 주장하는 금강산 상봉을 수용할 것으로 보인다.

금강산 면회소를 이용하는 것이 서울 혹은 평양 소재 호텔에서 상봉 행사를 하는 것보다 준비기간이 짧기 때문이다. 지난해 2월 설날 계기 이산가족 상봉도 금강산 면회소에서 이뤄졌다.

이산가족 상봉 대상자도 작년 2월 상봉 때와 유사한 남측 100명, 북측 100명으로 결론이 날 가능성이 크다. 이산가족 상봉 행사가 개최될 예정인 금강산 면회소는 그 이상의 상봉 대상자를 수용하기 어렵기 때문이다.

다음 달 초·중순으로 예상되는 이산가족 상봉 시기를 정하는 문제에는 남북이 견해차를 보일 가능성이 있다.

우리 정부는 노동당 창건 70주년(10월 10일) 전후 북한의 장거리 로켓 발사 가능성을 우려해 다음 달 10일 이전에 상봉 행사를 개최한다는 입장인 것으로 알려졌다.

그러나 북측은 노동당 창건 행사 준비를 이유로 다음 달 10일 이후에 상봉 행사를 하자고 주장할 수도 있다.

또 우리 측이 제안하는 전면적인 이산가족 생사 확인에 대해 북측은 난색을 보일 가능성이 있다.

과거 우리 정부가 전면적 이산가족 생사 확인을 요구했을 때도 북측은 행정적 어려움을 이유로 수용하지 않은 바 있다.

그동안의 전례를 고려할 때 이산가족 서신 교환과 화상 상봉, 이산가족 고향방문 등에 대해서도 북측은 소극적인 태도를 보일 수 있다.