통준위는 이날 오전 입장자료를 내고 "대통령은 당일 통일시점은 누구도 예측할 수 없기 때문에 통준위가 통일준비를 잘 해줄 것을 당부하는 취지의 말을 한 것"이라며 "북한의 급변사태를 조금이라도 언급하거나 시사한 바는 없다"고 말했다.
통준위는 이어 "정부는 상호 신뢰를 바탕으로 대화와 협력을 통한 남북관계 발전을 추구해왔으며 이를 통해 평화통일기반을 구축해 나간다는 국정기조에는 어떠한 변화도 없다"고 덧붙였다.
앞서 국내 한 언론은 박 대통령이 지난달 10일 열린 통준위 민간위원 토론회에서 "(북한의)영향력 있는 인사들이 망명해 오고 있는 것은 사실"이라는 언급을 했다고 보도, 당시 참석자들이 이를 북한의 급변사태 가능성을 언급한 것으로 해석했다고 전했다.
이와 관련, 한 참석자는 "언제 통일이 오더라도 준비가 돼 있어야 한다는 취지로 이해하지만, 북한 급변사태 가능성에 대한 생각이 잠재의식 속에 있는 것 아닌가 하는 느낌 또한 받을 수 있는 부분이었다"이라고 했고 다른 참석자도 "북한에 이상 기류가 있다는 얘기를 은연중에 하고 있다는 인상을 받았다"고 말한 것으로 전해졌다.