미국 중남부, 폭우 피해 급증…최소 3명 사망·2000여 명 대피

미국 오클라호마주 오클라호마시티에 5월 현재 69.5cm의 폭우로 최소 3명이 사망했다. 사진= CBS New York 뉴스 화면 캡처]

아주경제 최서윤 기자 = 미국 중남부에 내린 폭우로 최소 3명이 사망하고 2000여 명이 대피했다.

24일(현지시간) 오클라호마주 크렐어모어에서 한 소방관이 시민을 구조하다가 급류에 휩쓸려 숨지고, 같은 주 털사에서도 33세 여성이 빗속에서 운전하다 사고로 목숨을 잃었다고 AP통신, CNN방송 등 현지언론이 보도했다.

텍사스주 샌 마르코스에서는 한 남성이 블랑코강 인근에서 숨진 채 발견됐다. 블랑코강 일대가 한 시간 만에 수위가 8ｍ나 높아진 상태에서 총 3명이 실종된 상태여서 사망자는 더 늘어날 것으로 보인다.

쏟아지는 비로 강이 범람하고 강풍이 불면서 샌 마르코스와 인근 윔벌리에서 주택 800여 채가 파손됐으며 2000여 명 이상이 집을 떠나 대피했다. 경찰과 소방 당국은 피해 지역에 긴급 대피령을 내리고 야간 통행금지를 준수할 것을 당부하는 한편 헬기와 보트를 동원해 구조 작업을 진행 중이다.

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텍사스주 헤이스카운티 재난관리 담당자인 칼리 스미스는 AP통신에 “거리 전체에서 한두 채의 집을 빼놓고 나머지는 모두 판자 조각으로 변해버렸다”고 말했다.

지난해 10.9cm의 강수량을 기록한 오클라호마시티에 5월 현재 69.5cm의 비가 내리는 등 미 중남부에 기록적인 폭우가 쏟아지고 있다. 미 기상당국은 "이 지역에 계속 강한 비가 내리고 토네이도가 닥칠 수 있다"고 경고했다.