각종 의혹에도 즉각 해명에 나서며 '자판기'로 불리던 이 후보자는 연일 의혹이 불거지면서 '의혹 자판기'라는 오명에 시달릴 상황에 처했다.
새정치민주연합 진성준 의원은 3일 "이완구 국무총리 후보자가 '삼청교육대 사건'에서 핵심 역할을 수행한 정황이 드러났다"고 주장했다.
진 의원은 이날 국회 정론관에서 기자회견을 열어 "이 후보자는 국가보위비상대책위원회(국보위) 내무분과위에 소속돼 활동했는데, 국방부 과거사진상규명위원회가 2007년 발간한 보고서에 따르면 이 분과위는 삼청교육대 사건에 주요 임무를 수행했다"고 밝혔다.
진 의원은 "보고서에 따르면 내무분과위는 '불량배 현황'을 파악해 리스트를 작성하고 검거계획을 수립했다"며 "검거, 신고, 자수권유 조치, 사후관리 등의 책임업무도 수행했다"고 말했다.
이어 "국보위 김만기 전 사회정화분과위원장은 5공(제5공화국) 청문회에 출석해 행정 각부 실무자가 파견요원으로 참여해 업무를 협의·조정했다고 했다"면서 "이 후보자도 내무분과위로 파견돼 온 실무자인 만큼 삼청계획에서 핵심역할을 했고, 그 공로로 보국훈장광복장을 받은 것으로 보인다"고 설명했다.
진 의원은 "이 후보자는 내무분과위에서의 자신의 역할을 솔직히 털어놓고, 국민 앞에 머리를 숙여야 한다"고 주장했다.
또한 야당은 이완구 후보자가 우송대 석좌교수로 일하면서 시간당 1000만원에 달하는 고액 급여를 받았다며 이른바 '황제특강' 논란을 야기했다.
새정치연합 김경협 의원은 이날 국회에서 열린 원내대책회의에서 "이 후보자는 충남도지사 퇴임 한달 만에 석좌교수로 채용됐고, 여섯 차례 특강을 하고서 급여로 6000만원을 받았다"며 "황제특강이란 말이 무색하지 않다"고 비판했다.
김 의원은 "특히 이 후보자를 석좌교수로 채용한 대학 이사장은 그가 도지사로 재임할 때 특보로 채용해준 고교 동창"이라며 "도지사와 대학 이사장이 특보자리와 석좌교수를 주거니 받거니 하며 보은인사를 한 것"이라고 주장했다.
이에 대해 이 후보자는 이날 오후 서울 통의동 금융감독원 연수원 출근길에 기자들과 만나 삼청교육대 활동에 대해 "그것(삼청교육대 활동)과 난 전혀 무관하다"고 반박했다.
또한 "그때 난 20대였고 사무관급이었다. 공직 생활한 지 몇 년 되지도 않았다"며 "나중에 청문회에서 자료를 내면 될 것"이라고 덧붙였다.
그는 고액 강의료 논란에 대해서는 "강의료가 아니고 석좌교수로 채용된 활동에 대한 연봉 개념 같은 것"이라며 "역시 청문회 때 자료를 낼 것"이라고 설명했다.
국무총리실 인사청문회 준비단도 삼청교육대 활동 의혹과 관련해 "이 후보자가 당시 국보위 내무분과위에서 담당한 역할은 가장 하위직인 실무 행정요원으로서 문서수발, 연락업무 등이었고 공직자로서 근무명령에 따라 업무를 수행했다"고 밝혔다.
또한 보국훈장 광복장은 국보위 분과위 근무인력에 직제별로 전원 수여된 훈장이었고, 이 후보자는 훈장 수훈자로서 국가유공자 등록을 하지 않아 보훈 혜택도 받지 않는다고 해명했다.
준비단은 고액 특강료를 받았다는 문제제기에 대해서도 "후보자가 1년 4개월 동안 석좌교수로서 임용돼 수행한 활동과 업적 전체를 보지 못하고 학부 및 대학원생에 대한 6회 특강만 언급한 것으로 사실과 다르다"고 보도참고자료를 배포했다.
재직기간 이완구 후보자는 알려진 특강 6회 이외에도 보직자 및 담당직원을 대상으로 4차례 특강을 했으며, 해외 대학 등과의 교류 협력을 위한 자문에 11차례 응하고 해외 우수인력 HR(인력관리)계획 자문을 통해 해외 우수 교원 다수를 초빙하는 성과를 거뒀다고 준비단은 밝혔다.
또한 이 후보자의 제안으로 솔브릿지 국제경영대학이 세계적 경영학교육 국제인증인 AACSB(국제경영대학발전협의회) 인증을 획득했다고 덧붙였다.
준비단에 따르면 이 후보자는 2010년 1월 15일부터 2011년 4월 30일까지 우송대학교 솔브릿지 국제대학의 석좌교수로 근무하면서 총 5076만 4000원의 급여를 받았으며, 이 중 소득세와 주민세로 250만 854원을 납부했다.