지난해 혼인건수 역대 최저 전망…저출산 현상 가속화

아주경제 노승길 기자 = 지난해 혼인 건수가 역대 최저치 기록을 갈아치울 수 있다는 전망이 나옴에 따라 저조한 혼인 건수가 올해 출생아 수로 직결돼 저출산·고령화 현상에 가속도가 붙을 것이라는 우려가 나오고 있다.

통계청 관계자는 3일 "지난해 상반기 혼인 건수는 평년과 크게 다르지 않았지만 윤달 등의 영향으로 하반기에는 뚝 떨어졌다"며 "연간으로 봐서는 지난해 혼인 건수가 역대 최저치를 기록할 가능성이 있다"고 밝혔다.

현재와 같은 방식으로 혼인 관련 통계를 집계하기 시작한 1990년 이래 가장 적은 혼인 건수를 기록한 해는 2003년으로, 30만2500건이었다.

지난해 1월부터 11월까지 누적 혼인 건수는 27만1300건이다.

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지난해 11개월의 월 평균 혼인 건수가 2만4600건 수준이었던 점을 감안하면 이달 말 집계되는 지난해 전체 혼인 건수가 2003년의 기록을 갈아치울 수 있다는 것이 통계청의 설명이다.

문제는 올해의 출생아 수다.

통계청 관계자는 "혼인 건수는 1∼2년 뒤의 출생아 수에 직접적인 영향을 미친다"며 "혼인 연령이 많아지고 아이를 적게 낳는 추세가 심화하는 상황에서 지난해 혼인 건수가 역대 최저 수준으로 떨어지면 올해 출생아 수가 줄어드는 것은 자연스러운 수순"이라고 설명했다.

이달 말에 집계되는 지난해 출생아 수는 전년(2013년)에 이어 사상 처음으로 2년 연속 43만명대에 그칠 것으로 통계청은 내다보고 있다.

1960∼1970년대 한 해에 100만명이 넘던 출생아 수는 이후 차츰 떨어지면서 2000년대 들어 40만명대로 주저앉았다. 43만명대를 기록한 것은 2005년(43만5000명)과 2013년(43만6000명) 뿐이다.

올해 출생아 수는 사상 최초로 42만명대 이하로 떨어질 수 있다는 전망이 통계청 안팎에서 나온다.