[데스크칼럼] 대통령도 만들어내는 빅데이터, 가속도 내야

[김진오 정보과학부장]

아주경제 김진오 기자 = 지난 2012년 재선 캠페인에 나선 미국의 오바마 선거 캠프는 엄청난 고민에 휩싸였다.

잠재유권자 1억7000만명, 온라인 지지자 1300만명, 후원자 300만명 등 선거 캠프는 확고한 지지층으로 자리매김할 수 있는

방대한 유권자 데이터베이스를 보유하고 있었지만 이 가운데 누가 동일 인물인지 조차 알 수 없었기 때문이다.

캠프는 곧바로 유권자 특성에 맞는 맞춤형 선거운동을 전개하기 위한 전략을 짜기 위해 유권자의 지지성향 분포지도를 작성했다. 이어 지지 가능 유권자들의 이동경로와 대중교통 이용 노선까지 파악했다.

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여론조사 기관, 후원자, 현장 요원, 소비자 데이터베이스를 통해 수집한 정보를 모두 통합할 수 있는 거대한 단일 시스템도 구축했다.

컴퓨터 시뮬레이션 프로그램을 하룻밤 동안 6만6000번 돌리며 ICT분야에 무려 1억달러하는 자금을 쏟아 부었다. 정치에서는 전례가 없는 일이다.

이런 빅데이터 활용 전략은 그대로 적중했고, 오바마 대통령은 역사상 최초의 흑인 재선 대통령에 올랐다.

미국 주요 언론은 지난해 오바마 대통령 재선의 일등공신으로 빅데이터 활용을 꼽았다.

전세계적으로 빅데이터 열풍이 뜨겁다.

빅데이터 분석기술은 2014 브라질 월드컵에서 독일이 무패로 우승컵을 거머쥐었다는 성공 스토리로 거스를 수 없는 대세가 되가고 있다.

사물인터넷과 함께 창조경제 엔진의 원투 펀치로 자리 잡으면서 우리나라도 빅데이터를 활용한 미래 예측 전략 수립에 본격적으로 착수했다.

미래창조과학부는 지난 8월 '빅데이터 기반 미래 예측 및 전략 수립 지원계획'을 상정해 의결했다. 이를 위해 민·관 전문가 협업체계를 마련해 데이터 기반의 예측·분석 시스템 구축, 시범사업 추진, 지속적인 역량 강화 등을 실천과제로 추진하기로 했다.

늦은감은 있지만 여전히 걸음마 단계인 국내 빅데이터 시장에서 이제라도 마스터 플랜을 구상해 나간다는 점에서 의미를 둘 만하다.

전문가들에 따르면 국내 빅데이터 시장 규모는 2015년 3000억원, 2020년 1조원 규모로 성장할 전망이다. 글로벌 빅데이터 시장이 2017년까지 전체 ICT시장의 성장률 보다 약 6배의 성장률을 보일 것이란 분석도 나온다.

하지만 한국의 빅데이터 적용은 전 세계 IT 선진국에 비해서는 물론이고 우리 주변국에 비해서도 상당히 뒤쳐져 있다.

대한상의가 최근 국내기업 500개사를 대상으로 빅데이터 활용 현황을 조사한 결과, 빅데이터 핵심기술 가운데 수집관리 분야 기술은 평균 2년, 연산처리 분야는 3~4년, 분석 분야 또한 2년 이상 세계 시장과 기술 격차가 존재한다고 밝혔다.

일분 일초에 사활을 거는 IT현장에서 치명타가 아닐 수 없다.

사석에서 만난 대기업 IT서비스 업체 임원은 "빅데이터 중요성을 절감하고 있지만 막상 산업에 이를 적용하려고 하면 어디서부터 해야 할지 막막한 경우가 많다"며 "짧은 시간 안에 성과를 내려면 구체적인 목표를 설정하고 그에 기반해 상관관계를 추출해야 하는데 이런 점에서 의사결정이 늦는 정부와 대기업 모두 혁신이 시급하다"고 말했다.

전문가들은 층층이 쌓여 있는 불필요한 규제를 일원화해 빅데이터 시대에 대비해야 한다고 주문한다. 특히 빅데이터를 산업발전과 사회전반에 유익하게 사용하려면 개인정보침해에 대한 강화된 대책이 필수적이라는 진단이다.

빅데이터 분석전문가, 데이터 관리자 등 수요가 급증할 것으로 예상되는 전문인력 양성도 매우 절실한 상황이다.

빅데이터의 사업화는 금융, 통신 업종에서 주로 나타나고 있지만 장기적인 관점에서 전통산업으로까지 확산될 가능성이 높다.

수면 아래 숨어있는 빅데이터의 가치를 기업의 신수종 사업으로 서둘러 발전시킬 필요가 있다.