아주경제 허희만 기자 =홍성군농업기술센터는 지구온난화로 인한 농업환경 변화에 맞춘 새로운 소득 작목으로 새콤달콤한 맛이 일품인 패션후르츠(백향과) 실증시험재배 중이라고 밝혔다.
군 농업기술센터에 따르면 지역의 농업경쟁력 강화를 위해 연초부터 홍성읍 학계리에 4백여평 규모의 노지포장에 아열대 작물인 패션후르츠의 지역적응 시험재배를 시작해, 최근 일부 과실을 수확해 시식 등을 통해 반응을 살피고 있다.
국내에서는 제주도와 남부지방에서 일부 생산돼 상품화되고 있는 단계로, 군 농업기술센터에서는 적정한 재배기술을 통해 홍성에서도 생산 가능성이 높다고 보고 있다.
군 농업기술센터 관계자는 “무더운 여름철이 길어지고 달콤한 아열대과일을 선호하는 소비추세가 계속될 것으로 예상되고 있는 가운데, 젊은 소비층이 선호하는 아열대과일에 관심을 갖고 재배 가능한 작목을 발굴하여 과일 소비시장 변화에 적극 부응해 나갈 계획”이라고 밝혔다.
한편 군 농업기술센터는 올해 시험재배를 통해 패션후르츠의 생산 가능성이 확인되면 내년에는 이를 농가에 보급해 시험재배를 실시하는 등 점차 확대해 나갈 방침이다.