미국 법원, 담배회사에 “폐암 환자 유족에게 24조3000억 배상하라”

[사진 출처= 아이클릭아트]

아주경제 이광효 기자= 장기간 담배를 피우다 폐암으로 사망한 남자의 부인에게 담배제조업체는 236억 달러(약 24조3000억 원)를 징벌적 배상금으로 지급해야 한다는 미국 법원 배심원단의 평결이 나왔다.

19일(현지시간) AP 등 주요 외신들에 따르면 이날 미국 플로리다주(州) 펜사콜라 법원 배심원단은 이런 평결을 내렸다.

배심원단은 담배제조업체 R.J. 레이놀즈가 흡연의 위험성을 알리는 데 소홀했기 때문에 남편이 사망했다는 원고의 주장을 받아들였다.

배심원단은 징벌적 배상금 외에도 1680만 달러(약 173억4000만 원)를 손해배상금으로 추가로 지급할 것을 평결했다.

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원고 신시아 로빈슨은 “남편 마이클 존슨은 20년 이상 담배를 피우다 폐암으로 지난 1996년 36살의 나이로 사망했다”며 지난 2008년 담배 회사를 상대로 소송을 제기했다.

이번 평결에 대해 원고 측 변호인은 “배심원단은 담배제조업체가 더 이상 담배의 중독성이나 치명적인 화학 물질에 대해 거짓말을 할 수 없다는 메시지를 보낸 것”이라고 환영했다.

R.J. 레이놀즈의 제프리 레이번 부회장은 “합당하고 공정한 범위를 벗어났다”며 “즉각 항소할 예정”이라고 말했다.