멸종위기 독수리 국내 최초 자연부화 성공

▲독수리부화55일째[사진제공=충청남도산림환경연구소]

아주경제 허희만 기자 =충청남도산림환경연구소 내 조류마을에서 사육중인 독수리가 산란 후 국내 최초로 자연부화에 성공했다.

 도 산림환경연구소는 날개부상으로 구조된 개체가 산란한 유정란이 국내 최초로 자연부화에 성공한 이후 보호 프로그램에 따라 원활히 성장하고 있다고 30일 밝혔다.

 그동안 인공사육 중 독수리가 산란하는 경우는 종종 있으나 자연부화까지 성공사례는 이번이 처음으로, 멸종위기인 독수리 연구와 개체수 증식을 위한 새로운 전기가 될 것으로 기대된다.

 도 산림환경연구소는 지난 2008년 한국조류보호협회가 날개부상으로 구조한 독수리를 인수 받아 종 보존 및 자연학습 교육을 위해 연구소 내 조류마을에서 보호해 왔다.

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 이후 이 개체는 올해 3월 10일 유정란을 산란한 후 55일 만인 지난 5월 4일 국내 최초로 자연부화에 성공했다.

 이렇게 독수리의 자연부화가 성공하기까지는 사육사 조병권 주무관의 헌신적인 노력의 결과로, 그간 번식(산란, 부화시기)에 대비해 사육환경을 조성하고 산란 후 어린 독수리에 맞는 영양식 등 먹이급여를 실시해 왔다.

 금강변에 위치한 금강자연휴양림의 명칭을 따 ‘금강’으로 이름이 붙여진 어린 독수리는 이러한 노력에 부응하듯 30일 현재 부화 60일째를 맞아 건강하게 자라고 있다.

 한편, 천연기념물 제243-1호인 독수리는 유럽 일부와 아시아에 서식하는 겨울철새로 수류 중에서 가장 크고 강한 맹금류이나 번식과 월동지에서 독극물, 농약중독, 먹잇감 부족, 깃털 사용을 위한 인위적 사냥 등으로 개체수가 감소하고 있다.