지난 2012년 대선 당시 손수조 부산 사상구 당협위원장과 함께 ‘박근혜 키즈’로 불린 이 전 위원장을 투입하면, 혁신의 바람을 꾀할 수 있다는 판단 때문이다.
22일 정치권에 따르면, 이 전 위원장은 최근 당 주요 인사로부터 경기도 수원병 등에 출마 권유를 받았다. 수원병은 6·4 경기지사 선거에서 승리한 남경필 당선인의 지역구다.
이 전 위원장이 수원병 지역에 출격할 경우 새정치민주연합 손학규 상임고문과 천정배 전 의원 등 야권의 거물급 인사들과 맞대결을 펼칠 것으로 보인다.
한편 새누리당은 이날부터 25일까지 7월 재·보선 공천 접수를 받은 뒤 내달 6일께 공천 작업을 완료한다는 방침이다.