21일 산업연구원이 발표한 '한반도 신뢰 프로세스 실현을 위한 남북경협 추진방안'이라는 연구 보고서에 따르면 북한의 경제 발전을 유도할 수 있는 경협 방안을 제시했다.
우선 북한이 경제를 재건하기 위해서는 자본과 시장을 밖에서 끌어들이는 '대외지향형 공업화 전략'이 요구된다고 분석했다. 이를 위해 남한이 초기 시장 역할을 해 주고, 북한에 진출한 남한 기업의 자본도 활용할 수 있는 소비재와 IT 부품 등을 중점 산업으로 육성해야 한다고 제안했다.
또 개별 산업을 산발적으로 추진하기보다는 경제특구를 조성해 거점으로 삼을 것을 제언하고 있다. 이는 기존의 개성공단을 활성화하는 한편, 평안남도 권역의 핵심 지역인 평양과 남포에 새로운 경제특구를 만들고 개성-평양-남포를 잇는 경협 벨트를 구축하자는 복안이다.
아울러 철도와 항만, 전력발전소 등 경제 인프라 구축 사업도 단계적으로 추진해야 한다고 보고서는 덧붙였다.
이석기 산업연구원 선임연구위원은 “중장기적으로는 북한지역에 새로운 발전소를 건설하는 방안도 검토할 필요가 있다”면서 “개성-평양·남포 남북경협 벨트의 인프라 확충 사업을 우선적으로 추진하는 것을 고려해야 한다고”고 강조했다.