[세월호 침몰] 민간잠수사 기뇌증으로 1명 사망... 언딘 임시 고용 13명 중 1명

민간잠수사 기뇌증 사망 [사진=이형석 기자]

아주경제 백승훈 기자= 세월호 침몰사고 희생자 수습에 나선 민간 잠수사가 기뇌증으로 인한 사망사고가 발생했다.

이날 숨진 잠수사 이모(53) 씨는  세월호 선사인 청해인해운과 구조 및 인양계약을 맺은 언딘 마린 인더스트리 측이 임시로 고용한 산업잠수사로, 전날 사고해역 바지선에 도착해 처음 수색작업에 투입됐다고 대책본부는 밝혔다.

사망한 이씨는 오전 6시 7분께 입수 5분 후 수심 25m 지점에서 통신이 두절됐으며 자체 호흡이 없는 의식불명 상태로 동료 잠수사에 의해 수면 위로 구조됐다. 자동제세동기로 인공호흡을 실시한 뒤 7시 36분께 목포 한국병원에 도착했으나 사망판정을 받았다.

사망 원인도 수중에서 빠르게 상승해 과도하게 팽창된 질소로 뇌혈관이 막히는 '기뇌증'으로 밝혀져 질소 누적에 따른 사망일 가능성이 강하게 제기되고 있다.

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이날 사망한 이씨는 잠수사들의 피로 누적을 감안해 언딘에 의해 고용돼 추가투입된 민간잠수사 13명 가운데 1명이었다. 전날 사고 해역 바지선에 도착한 뒤 기상 악화로 잠수하지 못했다가 이날 오전 첫 잠수 도중 사고를 당했다.

대책본부는 민간 잠수사 사망사고에 잠시 수색작업은 중단됐지만, 향후 실종자 수색작업은 예정대로 진행하겠다고 밝혔다.