북한 세월호 참사 고려해 핵실험 자제하나?

아주경제 오세중 기자 = 북한이 인민군 창건 82주년을 하루 앞둔 24일 '경축 중앙보고대회'를 열고 김정은 국방위원회 제1위원장의 '유일적 영군체계' 확립을 강조했다.

조선중앙TV로 녹화중계된 보고대회에서 리영길 군 총참모장은 보고를 통해 "인민군 장병은 수령결사옹위의 총폭탄이 되어야 한다"며 "유일적 영군체계를 철저히 세워 전군의 일심단결과 전투력을 백방으로 강화해야 한다"고 강조했다.

리 총참모장은 "오늘 조선반도에는 미제와 괴뢰들의 극악한 반공화국 소동으로 언제 핵전쟁이 터질지 모를 긴장한 정세가 조성되고 있다"며 "미제와 그 추종세력들은 무모한 핵전쟁 소동이 가져올 참혹한 후과(결과)에 대하여 똑바로 알고 경거망동하지 말아야 한다"고 주장했다.

 

하지만 북한은 이날 미국과 남한이 '핵전쟁 소동'을 벌이고 있다며 비난했지만 지난달 외무성 성명과 국방위 성명에서 거론했던 '핵 억제력'은 언급하지 않아 눈길을 끌었다.

지난달 14일 국방위 성명을 통해 북한의 '핵 억제력'을 과시하는 조치를 할 수 있다는 위협과 30일 외무성 성명에서 "핵억제력을 더욱 강화하기 위한 새로운 형태의 핵실험도 배제되지 않을 것"이라며 제4차 핵실험 가능성을 시사한 것과는 대조되는 대목이다.

이날 재일본조선인총연합회 기관지 조선신보도 남한 정부가 북한의 제4차 핵실험 가능성을 언급한 것은 세월호 참사에 관한 여론을 바꾸려는 술책이라고 비난했다.

조선신보는 '세월호 침몰 사고와 민심의 분노'라는 제목의 글에서 "지금 남조선에서는 당국이 내돌리는 '북핵시험설'도 '대북정보'라는 것이 첨부돼 언론을 통해 확산됐는데 이는 사람들의 이목을 딴 데로 돌리기 위한 고식적인 위기수습책의 하나"면서 "여객선 침몰의 참사를 기화로 '종북론'을 언급하며 동족대결을 고취하는 것은 민족에 대한 참을 수 없는 모독"이라고 지적했다.
 

따라서 북 한이 세월호 참사를 고려하고 있고 4차 핵실험을 하지 않을 수도 있다는 의지를 보인 것이라는 관측도 제기된다.