핵융합연, 현대중공업과 ITER 진공용기 제작

(아주경제 권석림 기자) 국가핵융합연구소는 국제핵융합실험로(ITER) 한국사업단이 ITER 공동개발사업의 국내 조달품목인 ITER 진공용기의 제작에 들어갔다고 6일 밝혔다.

ITER 진공용기는 핵융합 반응이 일어나는 초고온의 플라즈마가 생성되는 공간으로 우리나라와 유럽연합이 공동으로 조달하는 핵심 품목이다.

이 용기는 무게 5000t, 높이 11.3ｍ에 달하며 초저온과 초고온, 진공 압력 등을 견뎌야 하기 때문에 초정밀 용접 기술이 필요하다.

우리나라는 2008년 ITER 국제 기구와 진공용기 본체 조달약정을 체결한 뒤, 2010년 현대중공업과 제작을 위한 계약을 체결한 바 있다.

ITER 공동개발사업이란 한국, 미국, 유럽연합(EU), 일본, 중국, 러시아, 인도 등 7개국이 핵융합에너지 개발 및 실용화를 위해 공동으로 프랑스 남부 카다라쉬에 초대형 핵융합실험로를 건설·연구하는 사업이다.