13일 리버풀과의 원정 경기에 후반 교체 투입된 지동원은 16일 선덜랜드 구단을 통해 “데뷔전을 치러 기쁘다. 프리미어리그와 같이 훌륭한 리그에서 뛰게 된 것은 나에게 큰 도전”이라고 소감을 밝혔다.
후반 21분 아사모아 기안과 교체돼 그라운드에 나선 지동원은 한국인 8번째, 그리고 최연소로 프리미어리그 경기에 출전하는 영광을 누렸다.
공격 포인트를 올리지는 못했지만 활발한 모습을 보인 지동원은 “훈련을 더 충실히 해서 많은 출전 시간을 갖도록 노력하겠다”고 다짐했다.
응원해준 팬들에 대한 감사의 뜻도 전했다. 그는 “선덜랜드에 합류한 뒤 서포터스의 응원이 큰 힘이 됐다. 골로 보답하고 싶다”고 말했다.
지동원은 20일 지역 라이벌인 뉴캐슬 유나이티드와의 경기를 앞두고 있다. 뉴캐슬은 지동원이 영국으로 진출하기 전에 지동원 영입 의사가 있다는 보도가 나왔던 팀이다.
/연합