정 사무총장은 이날 기상악화로 인해 취소된 손 대표의 독도방문 대신 열린 기자간담회에서 이같이 밝혔다.
정 총장은 “일본대사관측이 14일 우리 당의 한 전직 의원을 통해 ‘한나라당 홍준표 대표도 독도를 가지 않는다. 손 대표도 가지 않으면 안되겠느냐’고 전했다”며 “그러나 우리는 예정대로 갈 것이라고 답했다”고 말했다.
그는 “이는 사실상 민주당에 (손 대표가 독도를 방문하지 않는 것이 좋겠다는 대사관측의)의사를 전한 것”이라며 “그러나 손 대표에게는 보고하지 않았다”고 설명했다.
정 총장은 이같은 의사를 전달한 대사관측 인물과 관련, “주한 일본대사가 그랬을 리는 없고 공사 정도가 아닐까 한다”고 말했다.
박선숙 전략홍보본부장은 이와 관련,“일본 대사관이 해서는 안 될 외교적 결례를 했다”며 “좀 더 심하게 말하면 내정간섭을 한 것”이라고 지적했다.