()[기자수첩] 효과없는 대응사격, 누구를 위한 것인가?

(아주경제 김희준 기자) 24일 오전 국방부 브리핑실에서는 질문 공세가 쏟아졌다.
전날 발행한 북한의 해안포 도발에 대한 신현돈 합참 전략기획차장의 상황보고 브리핑에 기자들의 질의가 쇄도한 것이다.
이날 질문의 주된 주제는 약 170여발 발사된 북한의 해안포 및 곡사포 사격에 우리군의 대응이었다.
특히 170여발을 쏜 북에 비해 반도 못되는 80여발로 대응사격을 한 경위와 첫 응사에 13분이란 시간이 소요된 점, 그리고 막대한 피해를 입은 우리 군과 민간에 비해 북의 타격은 어땠는지에 대한 질문이 터졌다.
이 가운데 가장 민감한 질문은 대응 사격시 왜 집적 타격을 준 북의 해안포가 아닌 인근 북측 군막사를 겨냥한 점이었냐는 부분이다. 군은 이에 대해 정밀유도장비가 아닌 K-9과 같은 곡사화기는 절벽을 깎아 구멍으로 포신을 낸 해안포를 직접 겨냥하지 못하기 때문이라고 답했다.

대응사격의 의의는 적의 공격양상을 막고 수세적 위치에서 공세적 위치로 전환하기 위해서다. 연평도에 K-9과 같은 화포가 설치돼 있는 까닭도 북한의 이 같은 도발을 방어하기 위해서다. 하지만 군의 발언을 따져보면 연평도에 설치된 곡사포로는 북의 공격을 방어하지 못한다는 계산이 나온다.
이 때문에 "군이 북측의 해안포 공격에 적극대응하기 위한 정밀유도장비를 연평도에 준비해 놓고 유사시에 응사토록 해야하는 것 아닌가?"라는 지적이 제기됐고 이에 대해 국방부는 서면으로 대처하겠다는 궁색한 설명만 늘어놓았다.
혈육과도 같은 해병대의 젊은 피가 2명이나 희생된 마당이다. 해군 함정 침몰, 육군 소형함정 침몰, 공군 전투기 추락 등 일련의 사태에서처럼 이번에도 전전긍긍하는 군의 모습이 재현됐다는 생각에 답답한 마음이 앞선다.
또한 북한이 과연 연평도 인근의 군력이 만만치 않다는 점을 충분히 인식하고서도 이 같은 도발을 자행할 수 있었을까? 군과 정부는 다시한번 심사숙고할 일이다.
이번 북한의 도발에 희생된 젊은 넋들의 명복을 빈다.

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