원자바오, '정치개혁' 40일간 7차례 역설

중국 선전(深천<土+川>)경제특구 성립 30주년을 맞아 '정치개혁 논쟁'을 촉발시킨 원자바오(溫家寶) 중국 총리가 지난 40일 동안 무려 7차례나 정치개혁 필요성을 언급한 것으로 파악됐다.

원 총리는 3일(현지시간) 방영된 미국 CNN방송의 대담 프로그램인 '파리드 자카리아 GPS'와의 인터뷰에서 "민주주의와 정치개혁에 대한 인민들의 희망과 요구는 피할 수 없다"면서 정치개혁 필요성을 또다시 제기했다.

특히 원 총리는 '정부를 비판할 수 있는 환경'을 조성하는 것이 필요하다며 언론의 자유는 어느 나라에서건 필수불가결한 요소라고 강조했다.

그러면서 원 총리는 중국에는 현재 인터넷 사용인구가 4억명, 휴대전화 이용자가 8억명에 달하며, 인민들의 상당수가 정부에 대해 비판적인 발언을 하기 위해 이들 플랫폼을 이용한다고 지적했다.

원 총리는 또 공산당과 법치 문제에도 언급, 공산당도 헌법과 법률에 따라 행동해야 한다고 말했다.

그러나 원 총리는 정치개혁 필요성을 언급하면서도 정치개혁을 어떻게 실현할지 방법론에 대해선 의견을 제시하지 않았다.

원 총리의 CNN과의 인터뷰는 뉴욕 유엔총회 참석차 미국을 방문했던 기간인 9월 23일 녹화됐다.

홍콩의 사우스차이나 모닝포스트(SCMP)는 원 총리가 지난 8월 20∼21일 선전 경제특구 방문시 정치개혁 필요성을 제기한 이후 40일 만에 모두 7차례에 걸쳐 정치개혁 문제에 대해 언급했다고 4일 보도했다.

홍콩의 정치분석가들은 원 총리의 잇단 정치개혁 발언이 공산당 지도부 내부의 합의를 바탕으로 나온 것인지 독자적인 목소리인지 촉각을 곤두세우고 있다.

상당수의 정치분석가는 중국 공산당내 이념적 스펙트럼이 광범위하지만 보수파건 온건파건 정치개혁 필요성에 대해 일정한 수준의 공감대가 형성돼 있을 가능성이 있다고 관측하고 있다.

앞서 원 총리는 선전경제특구 성립 30주년을 선전을 방문한 자리에서 "경제체제 개혁뿐 아니라 정치체제 개혁도 추진돼야 한다. 정치체제 개혁이 보장되지 않으면 경제개혁 성과를 다시 상실할 수 있으며 현대화 건설목표도 실현되기 어렵다"고 정치개혁을 강조한 바 있다.

이후 원 총리의 발언은 중국 공산당 기관지인 광명일보(光明日報)와 공산당 광둥(廣東)성 위원회 기관지인 남방일보(南方日報)간 논쟁을 비롯해 공산당내 이론가들을 중심으로 격렬한 정치개혁 논쟁을 촉발시켰다.

원 총리는 지난 4월에는 개혁주의 성향을 보이다 1987년 실각한 '비운의 정치가' 후야오방(胡耀邦) 전 총서기의 사망 21주기를 맞아 후 전 총서기를 `심정적으로 동조'하는 듯한 글을 인민일보에 게재하기도 했다.

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