최태원 "AI·반도체 등 경쟁 치열… 촉을 세우고 기민하게 대응해야"

최태원 SK그룹 회장 [사진=연합뉴스]

최태원 SK그룹 회장은 지난 7일 "글로벌 경영환경이 녹록지 않은 가운데 AI와 반도체, 에너지솔루션 등 미래 핵심 사업에 대한 국가 간 경쟁이 날로 치열해지고 있다"고 밝혔다.

최 회장은 이날 서울 종로구 서린사옥에서 주요 계열사 CEO 등 그룹 경영진과 글로벌 경영환경 점검 회의를 열고 "촉을 높이 세우고 기민하게 대응하자"며 이같이 말했다.

회의에는 최창원 SK수펙스추구협의회 의장과 유정준 부회장(SK Americas 대표), 서진우 부회장(SK 중국대외협력총괄), 장용호 SK 사장, 박상규 SK이노베이션 사장, 유영상 SK텔레콤 사장, 곽노정 SK하이닉스 사장 등이 참석했다.

최 회장과 경영진들은 이날 11월 미국 대선과 9월 일본 총리 선거, 미국의 경기침체 우려 외에도 지정학적 리스크와 중국 경기침체 장기화 등 글로벌 사업에 미칠 영향을 점검하고, 사업 및 시장별 대응 방안을 논의했다.

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최 회장은 회의에서 "불확실한 경영환경 변화에 선제적으로 대응하면서 AI와 반도체 등 핵심 사업의 경쟁력을 빠르게 키워야 하는 우리의 과제는 쉽지 않지만 반드시 감당해야 할 일"이라며 "나부터 더 열심히 앞장서 뛰겠다"고 강조했다.

그는 이어 "SK가 영위하는 AI, 반도체, 에너지솔루션 사업은 국가 경제와 안보 측면에서도 중요한 위치를 차지하고 있으므로 사명감과 자긍심을 가지고 사업 경쟁력 제고와 생태계 확장에 더욱 힘쓰자"고 덧붙였다.

대한상공회의소 회장직을 겸임하는 최 회장은 올 들어 국내외에서 한국 재계를 대표해 다양한 일정을 소화하고 있으며, 미국 등에서 글로벌 빅테크 CEO들과 협력 방안을 도출하는 등 AI와 반도체 관련 광폭 경영행보를 이어가고 있다.

지난 4월과 6월에는 미국과 대만에서 엔비디아, 오픈AI, 마이크로소프트, 아마존, 인텔, TSMC 등 빅테크 수장들과 회동한 최 회장은 8월까지 두 차례 SK하이닉스를 방문해 HBM 경쟁력을 점검하는 등 현장 경영을 병행했다. 5일에는 국회에서 여야 대표들과 만나 AI와 반도체 등 첨단산업 및 에너지·탄소중립 문제 해결을 위한 초당적 지원과 협조를 요청했다.

또한 3일에는 한국을 방문한 미국 상원의원 대표단과 만나 SK그룹을 비롯한 한국 기업에 대한 초당적 지원을 요청하며 양국 경제 협력 증진 방안에 대해 폭넓은 의견을 나눴다.

SK그룹 관계자는 "최 회장은 바쁜 일정을 소화하면서도 그룹 차원에서 중요하고 시의성이 있는 의제가 있을 때마다 주말 회의를 열어 경영진과 의견을 나누고 대응책을 모색해왔다"고 설명했다.