지영미 질병관리청장 "코로나19 매년 한두 번씩 유행할 것…치명률 계절독감 수준"

코로나19 확산세가 이어지고 있는 22일 서울 구로구 고려대학교구로병원에 코로나19 감염 환자 증가 등으로 인한 마스크 착용 권고 안내 배너가 설치돼 있는 모습. [사진=연합뉴스]

지영미 질병관리청장이 재유행하는 코로나19에 대해 '엔데믹(풍토병으로 굳어진 감염병)'화 하는 과정이라 말했다. 이와 함께 코로나19가 앞으로도 매년 한두 번씩 유행할 것이라고 내다봤다. 

지 청장은 23일 YTN뉴스에 출연해 코로나19 재유행에 대해 "일상적인 감염병으로 전환해 관리하는 단계에 들어갔다"며 "치명률도 계절독감과 비슷한 수준으로 유지되고 있다"고 말했다. 

질병청에 따르면 지난 4년간 코로나19 누적 치명률은 0.1%다. 오미크론 변이가 유행한 후인 지난해 국내 코로나19 치명률은 0.05%로 낮아졌다. 

지 청장은 "이제 코로나19 치명률은 계절독감과 비슷한 0.05% 정도로 유지되고 있다"며 "치명률이나 중증화율이 더 높아진 그런 상황은 아니다. 현 위기 단계 유지로 충분히 관리할 수 있다"고 전했다. 

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이어 "앞으로도 1년에 한두 번씩 정도 유행이 있을 것"이라며 "일상적으로 관리를 해나가야 하며 (코로나19가) 위기 단계 격상, 거리두기 의무화 등으로 관리할 질환이 아니라고 정부는 판단하고 있다"고 덧붙였다. 

다만 지 청장은 개학과 추석을 앞두고 있어 감염 예방 수칙을 철저히 지켜달라고 당부했다. 지 청장은 "교육부에서 코로나19 관련 지침이 내려갔고 추석에는 많은 가족이 모이는 만큼 감염병 예방 수칙 준수가 중요하다"며 "오는 10월부터 65세 이상, 면역저하자 등에 백신 접종을 시작할 예정이므로 고위험군은 백신을 잘 맞아주길 부탁드린다"고 했다.