[역대급 고환율 위기] 유학생도, 항공사도, 中企 사장님도 '눈물'…A380에 실린 애환

[사진=연합뉴스]

"생활비까지 손 벌리기 죄송해 도시락으로 끼니를 해결하고 있어요. 수업료도 부담이라 수강 과목을 줄이고 아르바이트를 더 해야 하나 고민입니다."

미국 시카고에서 유학하다 방학을 맞아 A380편으로 귀국한 대학원생 이리나씨(29)는 갈수록 오르는 환율에 마음이 무겁다. 학기 시작 전 미리 가서 공부하려던 이씨는 현지 생활비를 감당하기 어려워 출국도 8월 말로 미뤘다.

이씨 부모도 고심이 깊다. 곧 학비를 송금해야 하는데 지난해보다 600만원가량 더 내야 하는 상황이다. 이씨 부친은 "월급쟁이 수입이 뻔한데 학업을 중단하라고 할 수도 없어 마이너스 대출을 추가로 받을 계획"이라며 "자고 나면 오르는 환율에 속수무책인 상황"이라고 토로했다. 

7일 한국은행 경제통계시스템(ECOS)에 따르면 올 1~6월 원·달러 평균 환율은 1349.50원이다. 글로벌 금융위기 직후인 2009년 상반기(1350.93원)보다 겨우 1.43원 낮은 수준이다. 지난해 상반기만 해도 달러당 평균 1294.97원이었던 환율은 지정학적 위기, 미국 기준금리 인하 지연, 초엔저 등의 악재가 겹치며 금융위기급으로 치솟았다.

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A380을 운영하는 항공사도 환율 리스크에 고스란히 노출되고 있다. 금융정보업체 에프앤가이드에 따르면 대형항공사(FSC)인 대한항공과 아시아나항공의 2분기 영업이익은 각각 전년 동기 대비 5.4%, 17% 하락할 전망이다.
 

엔데믹 전환에 올해 1~5월 국제선 여객 수는 지난해보다 48.6% 급증했지만 실적은 오히려 악화됐다. 대한항공은 원·달러 환율이 10원 오를 때마다 약 270억원의 외화평가손익이 발생한다. 달러로 유류비와 항공기 리스료, 정비료 등을 지급해야 하기 때문이다.

항공기 리스 비중이 높아 환율 변동에 더 민감한 저비용항공사(LCC)는 그야말로 직격탄을 맞았다. 제주항공, 티웨이항공의 영업이익은 각각 8.2%, 64.3%나 떨어졌다. 

반도체 등이 주력 업종인 대기업 역시 무풍지대는 아니다. 환율이 상승하면 매출 증가 효과를 누리지만 원자재 가격도 덩달아 오른다. 올 상반기 수입액은 3117억 달러로 전년 동기보다 6.5% 감소했다.

기업들이 고환율을 피하기 위해 수입을 늦추고 있다는 분석이 나온다. 한은 조사국 관계자는 "반도체 역시 원자재나 장비를 수입하는 업종이라 손해를 줄이기 위해 수입 시기를 지연하고 있다"고 말했다. 

중소기업은 더 취약하다. 중소기업중앙회가 지난해 수출기업 304곳을 대상으로 조사한 적정 환율은 1262원이었다. 항공부품 제조업체인 A사는 1분기 매출액이 전년 동기 대비 5% 줄었지만 영업손실은 무려 50% 확대됐다. 같은 기간 핵심 원자재인 알루미늄 가격이 13% 이상 오른 데다 고환율까지 덮친 결과다.  

태양전지를 수입해 국내에서 태양광 패널을 제조해 판매하는 이진섭 에스지에너지 대표는 “지난해 1200원대 원·달러 환율이 올해 1300원대 후반까지 상승하면서 원자재 매입 원가가 10% 이상 늘었다”고 말했다.

이 대표는 “태양광 시장은 판매가가 정해져 있어 원가가 오른 만큼 판매가를 높일 수 없는 구조”라며 “그대로 기업손실로 연결되고 있다”고 말했다. 중기중앙회가 지난해 중소기업 304곳을 대상으로 조사한 결과 국내 수출기업이 영업 목표를 이루기 위해 적절하다고 보는 원·달러 환율은 1262원이다.