'총선 출마설'에 말아낀 한동훈..."여의도 사투리보다 국민 5000만 문법 쓰겠다"

한동훈 법무부 장관이 21일 오전 대전 중구 한국어능력 평가센터 개소식에 참석하기 전 지지자와 기념사진을 찍고 있다. 2023.11.21 [사진=연합뉴스]

한동훈 법무부 장관이 법무부 행사 참석차 대전을 방문해 총선 출마설에 대해 "이미 충분히 말씀드렸다고 생각한다"며 말을 아꼈다.

한 장관은 21일 법무부 사회통합프로그램 평가 시스템인 대전 한국어능력평가센터(CBT) 개소식에 참석했다.

그는 여의도 문법과 다르다는 질문에 대해 "여의도에서 300명만 공유하는 화법이나 문법이 있다면 그건 여의도 문법이라기보다는 '여의도 사투리' 아닌가요?"라고 반문하며 "나는 나머지 5000만명이 쓰는 문법을 쓰겠다"고 말했다. 이를 두고 총선 출마를 암시한 것이 아니냐는 해석이 나온다.

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전날 총선 출마 관련 질문에 "저는 저의 중요한 일이 많이 있다. 중요한 일을 열심히 하겠다"고 답한데 이어 이날 "오늘 대전에 온 이유"라고 답했다. 그러면 "외국인 우수 과학 인재를 유치하고, 외국인 노동자들이 한국어를 제대로 습득해서 우리 국민들과 잘 살아갈 수 있는 기본 토대를 만드는 게 내게 '중요한 일'"이라고 덧붙였다.

한 장관은 개소식에서 "인구 구조가 바뀌면서 과학 인재 인력 구조에도 큰 변화가 있는데, 카이스트 학생 1만1000명 중 1500명이 외국인 연구자"라며 "중요한 외국인 과학기술 인재들이 비자와 미래에 대한 불안감 때문에 우리나라를 떠나지 않고 이곳에서 계속 연구할 수 있도록 비자 정책을 파격적으로 바꾸겠다"고 밝혔다.

한 장관은 지난 17일 대구 방문에 이어 대전과 울산 등 지방 행사 참석을 이어오고 있다. 그는 "그동안 국회 일정이 연속적으로 있어서 현장 방문을 하지 못했던 것뿐"이라며 정치 행보라는 의견에 반박했다◁. "전임 법무부 장관에 비해 현장 방문 건수는 적을 것"이라고도 했다.

이날 국민의힘 혁신위원회 대전 일정과 겹치는 것에 대해서는 "나와는 무관한 일정"이라며 인요한 위원장과의 만남 가능성을 일축했다.
또 총선 거취설과 12월 개각설에 대해서도 "지금까지 드렸던 말씀에 답이 있을 것"이라고만 말했다.

민주당의 검사 탄핵 추진에 대해서는 "얼마 전 이재명 대표가 탄핵 남발에 대한 언론 질문에 국토 균형 발전이라고 답하는 것을 봤다"며 "민주당과 이 대표가 이 질문을 그런 식으로 퉁치지 말고 제대로 답해야 한다고 생각한다"고 비판했다.

이 대표의 법인카드 유용 의혹을 겨냥해 "만약에 어떤 고위 공직자가 공직 생활 내내 세금 빼돌려서 일제 샴푸를 사고 가족이 초밥과 소고기를 먹었다면 탄핵 사유가 된다고 생각한다"고 비틀었다.

연일 설전을 이어오고 있는 송영길 전 민주당 대표의 발언도 맞받아쳤다. 송 대표가 이날 한 라디오에 출연해 '사법고시 합격했다고 갑질한다'고 한 발언에 "일부 운동권 정치인들이 겉으로는 깨끗한 척하면서 재벌 뒷돈 받을 때 저는 어떤 정권에서든 재벌과 사회적 강자에 대한 수사를 엄정하게 했다고 이야기하고 싶다"고 했다.