윤석열 대통령은 '이태원 참사 1주기'인 29일 "지난해 오늘은 제가 살면서 가장 큰 슬픔을 가진 날"이라며 "소중한 가족을 잃은 유가족 여러분께 깊은 위로의 말씀을 드린다"고 밝혔다.
윤 대통령은 이날 오전 서울 성북구 영암교회에서 추도 예배를 하고 "대한민국 국민 모두가 저와 같은 마음일 것이다. 불의의 사고로 돌아가신 분들의 명복을 빈다"면서 이같이 말했다.
이어 "국민들이 누구나 안전한 일상을 믿고 누릴 수 있는 세상을 만들어야 한다는 바로 그 책임"이라며 "반드시 안전한 대한민국을 만들어 그분들의 희생을 헛되게 만들지 않겠다는 다짐"이라고 덧붙였다.
그러면서 "지난 한 해 정부는 안전한 대한민국을 만들기 위해 많은 노력을 기울였다"며 "'안전한 대한민국'이란 목표를 위해 앞으로도 더욱 노력할 것"이라고 약속했다.
영암교회는 약 50년 전 윤 대통령이 대광초등학교 1학년부터 중학교 1학년까지 다녔던 교회다. 윤 대통령은 지난해 12월 25일 성탄절을 맞아 부인 김건희 여사와 함께 영암교회에서 성탄예배를 드린 바 있다.
이날 오후 5시에는 10·29 이태원 참사 유가족협의회 등이 개최하는 추모대회가 서울광장에서 열린다. 대통령실은 유가족들이 참여하는 추모대회가 '정치적 행사'가 될 수 있다며 윤 대통령의 불참을 시사했다. 한 여권 관계자도 "5시 추모제가 꼭 유일한 추모행사는 아니다"라고 설명했다.