[2023 국감] 日오염수 해양 방사능 논란...조승환 해수장관 "세슘, 먹는 물 기준보다 낮아"

25일 국회에서 열린 해양수산부와 소관 기관에 대한 농림축산식품해양수산위원회 종합 감사에서 조승환 해양수산부 장관이 답변하고 있다. [사진=연합뉴스]

후쿠시마 오염수 방류 문제가 국정감사를 통해 또 한 번 논란을 빚었다. 야당 의원들은 방류 이후 해양 방사능 확산에 대한 우려를 제기했지만 정부는 방사성 물질인 세슘이 먹는 물 기준보다 낮다며 '안전성'을 강조했다.

조승환 해양수산부 장관은 25일 국회 농림축산식품해양수산위원회가 실시한 종합 국감에서 이양수 국민의힘 의원이 '오염수 방류 후 첫 공해상 조사에서 특이 사항이 발견됐느냐'고 묻자 "특이 사항은 발견되지 않았다"고 답했다.

정부는 지난 8월 일본이 후쿠시마 원전 오염수를 방류한 이후 처음으로 일본 인근 북서태평양 공해상에서 해양 방사능 조사를 실시했다. 조사는 원전 오염수 예상 이동 경로를 고려해 후쿠시마 제1원전에서 동쪽으로 약 500∼1600㎞ 떨어진 곳에서 이뤄졌다. 

조 장관은 "세슘과 삼중수소 모두 세계보건기구(WHO) 먹는 물 기준 대비 훨씬 낮은 수준으로 확인됐다"며 "정부는 앞으로도 공해상 방사능 조사를 계속할 것"이라고 강조했다.

이날 국감에서는 오염수 방류 관련 국책 연구기관 보고서 비공개 논란도 쟁점이 됐다. 야당 의원들은 경제인문사회연구회 산하 한국해양수산개발원(KMI) 등 4개 국책 연구기관이 지난해 9월 원전 오염수 대응 전략 수립을 위한 기초연구(오염수 보고서)를 작성하고도 공개하지 않은 점을 꼬집으며 공개를 촉구했다.

이에 조 장관은 "한국해양수산개발원에서 주도했지만 경제인문사회연구원(경사연)이 발주했다"며 "(해수부) 직원들은 평가위원으로 참여해 자문 의견을 냈지만 개인적인 의견으로 알고 있다"고 답했다.  

신정훈 더불어민주당 의원이 보고서 비공개와 관련해 "보고서 자체를 장관이 몰랐다는 것도 이해할 수 없다. 관련 사항이 보고되지 않았느냐"고 묻자 조 장관은 "보고된 바 없다"고 답했다.

이날 국감에서는 일본산 수산물에 대한 국민 불안감을 어떻게 잠재울 것인지에 대한 지적도 있었다. 조 장관은 "우리나라로 수입되는 일본산 수산물에 대해 철저히 검사하겠다"고 강조했다. 이어 "앞으로도 계속 해양 방사능 조사를 하고 일일 브리핑을 통해 공개할 예정"이라고 덧붙였다.