이재명, 대표 취임 1년…주저앉은 당 지지율, 악재만 겹겹이

이재명 더불어민주당 대표가 지난 25일 오후 서울 서초구 서울중앙지법에서 열린 공직선거법 위반 혐의 관련 1심 속행 공판에 출석하기 위해 법정으로 향하고 있다. [사진=연합뉴스]

이재명 더불어민주당 대표가 오는 28일 대표직 취임 1주년을 맞지만 성적표가 신통치 않다. 20%대로 가라앉은 당 지지율 속에서 '사법리스크'와 '계파 갈등' 같은 악재들만 겹겹이 쌓여 있어 새로운 돌파구가 필요하다는 분석이 나온다.

27일 정치권 등에 따르면 이 대표는 지난해 8월 28일 열린 민주당 전당대회에서 77.77%의 득표율로 당선됐다. 민주당 역대 전당대회 사상 최대의 득표율이었다.

이 대표는 대표직을 수락하며 "살을 깎고 뼈를 갈아 넣는 심정으로, 완전히 새로운 민주당을 만드는 데 저 자신을 온전히 던지겠다"고 포부를 밝혔지만, 취임 1년이 지난 현재의 성적표는 초라하다. 단적인 예가 최근의 여론조사다.

올해 8월 셋째 주(14~16일) 전국지표조사(NBS)에서 민주당 지지율은 23%를 기록했다(표본오차 95% 신뢰수준에 ±3.1%포인트, 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조). 이 대표 취임 직후인 지난해 9월 둘째 주 NBS에서 31%를 기록했던 당 지지율이 20% 초반으로 주저앉은 것이다.
 

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박진 외교부 장관과 이상민 행정안전부 장관에 대한 탄핵소추안을 의결하고 △양곡관리법 △노란봉투법 △간호법 △방송법 △수해 예방법 등의 처리를 서둘렀지만 지지율 반등으로 이어지지는 못했다.
 
새로운 민주당을 만들겠다는 포부도 이뤄지지 못했다. 야심차게 출발한 김은경 혁신위원회는 '노인 폄하 발언' 등 잇따른 구설로 조기 종료됐다. 그동안 내놓은 체포동의안 포기 및 기명투표, 대의원제 축소 등의 혁신안도 당내 계파 갈등만 부추겼다는 평가를 받는다.
 
현 정부 집권 기간 동안 이태원·오송 지하차도 참사, 잼버리 파행, 후쿠시마 오염수 방류 등 수많은 사회적 문제가 생겼지만 뚜렷한 해결책을 제시하지 못했다는 지적도 있다. 결국 이 같은 행보가 누적돼 지지율 이탈 현상을 보인 게 아니냐는 분석이 나온다.
 
이 가운데 지난 대통령 선거 정국부터 불거진 '사법리스크'는 여전히 이 대표를 위협하고 있다. 올해 초부터 최근까지 4차례의 검찰 조사를 받았고, '쌍방울 대북송금 의혹'으로 5번째 소환조사를 앞두고 있다.
 
특히 검찰이 9월 정기국회 중 구속영장을 청구할 가능성이 높아 다시 한번 체포동의안 표결이 열릴 것으로 보이며, 그것을 계기로 친명계와 비명계의 갈등이 재점화할 것으로 보인다.

체포동의안이 가결된다면 제1야당 대표 구속이라는 헌정 사상 초유의 사태까지 벌어질 수 있다. 부결된다 하더라도 '방탄 정당'이라는 정치적 부담을 짊어질 수밖에 없다. 이 대표 입장에서는 사면초가인 셈이다.
 
민주당 한 관계자는 "지금 상황에서는 돌파구가 뚜렷하지 않은 것이 사실"이라면서도 "그러나 '비대위가 출범한다고 과연 지지율이 오르겠냐'고 물어본다면 이 역시 대답하기가 힘들다"고 밝혔다.

그는 이어 "결국 마땅한 대안이 없다면 구관이 명관"이라며 "28일부터 있을 워크숍과 9월 정기국회에서 이 대표의 행보에 따라 당의 미래가 정해지지 않을까"라고 전했다.