올해 1월~6월까지 총 408회 출동, 35명 구조···119구조견 35두, 전국에서 맹활약

오전 경북 예천군 감천면 벌방리 에서 구조대원이 구조견을 통해 수색구조 활동을 실시하고 있다. [사진=소방청]

2일 오전 11시 20분쯤 경기도 파주시에서 90대 치매노인 A씨가 집을 나간 후 귀가하지 않는다는 실종 신고가 접수됐다. 소방과 경찰은 실종된 장소 인근을 수색했고, 오후 3시 5분쯤 경기북부특수대응단 소속 인명구조견 ‘태공’을 투입했다. 태공이는 투입된 지 한시간 만인 오후 4시쯤 양팔에 찰과상을 입고 신발을 잃어버린 채 앉아있는 A씨를 발견했다. 무사히 구조된 A씨는 병원으로 안전하게 이송됐다.

30도가 넘는 폭염 속, 실종 된 90대 치매 노인을 찾아낸 건 119구조견 태공이었다.

소방청(청장 남화영)은 전국에서 맹활약 중인 119구조견 35두에 대한 활약상을 소개했다.

전국의 구조견 35두는 올해 1월부터 6월까지 각종 재난현장에 총 408회 출동했다. 지난해 같은 기간(`22년 1월~6월) 출동건수 366건 대비 11% 증가한 수치다.

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올 상반기 119구조견이 발견한 구조대상자는 35명이며, 이 가운데 생존자는 13명, 사망자는 22명이었다.

소방청 중앙119구조본부 자료에 따르면 2020년 이후 119구조견의 재난현장 투입 건수는 지속적으로 증가하고 있다. 2022년 개체수가 증가하면서 활동건수도 전년대비 30% 증가했고, 구조실적도 55% 증가했다.

119구조견은 인간의 50배에 해당하는 뛰어난 청각과 인간의 1만 배에 달하는 후각을 바탕으로 구조대원의 진입이 어려운 지역까지 샅샅이 수색하며 각종 재난현장에서 활약하고 있다.

사진=소방청

특히, 올해 2월 튀르키예 강진 현장에도 투입돼 생존자 발견 및 실종자 수습에 큰 역할을 했으며, 지난 달 집중호우와 산사태로 인한 경북 예천의 실종자 수색작업에도 투입돼 면밀한 수색작업을 펼치고 있다.

김종근 중앙119구조본부장은 “현장의 다양성과 각종 재난사고에 대비해 약 2년 동안 수색, 복종, 장애물 등 특수훈련을 통해 검증받은 공인견인만큼 구조 현장에서 중요한 역할을 하고 있다”며 “지속적이고 안정적으로 우수한 119구조견을 양성하고, 관리하기 위해 노력하겠다”고 전했다.