​[北 우주발사체 발사] 체면 구긴 北 김정은…서해로 추락한 '1호 군사정찰위성'

북한 김정은 국무위원장이 지난 19일 현철해 사망 1주기를 맞아 신미리애국열사릉을 찾았다고 조선중앙TV가 20일 보도했다. [사진=조선중앙TV 화면] 

김정은 북한 국무위원장의 체면이 잔뜩 구겨졌다. 북한이 31일 발사한 ‘1호 군사정찰위성’이 비정상적으로 비행한 끝에 서해로 추락했다. 김 위원장은 현장을 직접 방문해 발사 계획을 승인하는 등 군사정찰위성 발사에 공을 들여왔다. 북한은 빠른 기간 내 두 번째 발사를 단행할 계획이다.
 
합동참모본부는 이날 오전 6시 29분께 북한 평안북도 동창리 일대에서 남쪽 방향으로 발사된 북한이 주장하는 우주발사체 1발을 포착했다고 밝혔다. 합참은 해당 발사체가 백령도 서쪽 먼바다 상공을 통과해 어청도 서방 200여 ㎞ 해상에 비정상적 비행으로 낙하했다고 설명했다. 북한의 첫번째 군사정찰위성 발사가 실패로 돌아간 셈이다.
 
북한도 군사정찰위성 발사 실패를 인정했다. 조선중앙통신은 이날 “조선민주주의인민공화국 국가우주개발국은 이날 오전 6시 27분 평안북도 철산군 서해위성발사장에서 예정됐던 군사정찰위성 ‘만리경-1’호를 신형위성운반로케트 ‘천리마-1’형에 탑재해 발사했다”며 “천리마-1형은 정상비행하던 중 1계단 분리 후 2계단 발동기의 시동비정상으로 추진력을 상실하면서 조선 서해에 추락했다”고 보도했다.

 
통신은 “국가우주개발국은 위성 발사에서 나타난 엄중한 결함을 구체적으로 조사·해명하고, 이를 극복하기 위한 과학기술적 대책을 시급히 강구하며 여러 가지 부분 시험들을 거쳐 가급적으로 빠른 기간 내 제2차 발사를 단행할 것”이라고 전했다.
 

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북한은 지난달 군사정찰위성 1호기가 완성됐다고 발표했고, 김정은 국무위원장이 직접 현장을 방문해 발사 계획을 승인하는 모습도 공개하며 자신감을 보여왔다. 하지만 이번 군사정찰위성 발사 실패로 체면을 구기게 됐다. 앞서 북한은 김정은 정권 출범 첫 해인 2012년 4월 ‘광명성 3호’ 위성발사 실패 때에도 관영매체에 ‘위성이 정상궤도에 진입하지 못했다’며 실패를 인정한 바 있다.