사퇴 압박 직면한 경찰청장 "지금 사의는 비겁"

윤희근 경찰청장 [사진=연합뉴스]

이태원 참사 책임으로 사퇴 압박에 직면한 윤희근 경찰청장이 진상 규명이 될 때까지 청장직을 유지하겠다고 9일 밝혔다.

윤 청장은 이날 서울 서대문구 경찰청 청사에서 열린 '인파 관리 대책 태스크포스(TF)' 1차 회의를 마친 뒤 "지금 제 거취를 표명하고 이 자리를 피하는 것은 비겁한 것"이라며 자진 사퇴 가능성을 일축했다.

이어 "온갖 비난을 감수하며 청장 자리를 지켜 진상을 규명하고 사고를 수습하며 대책을 마련하는 것이 제 역할"이라며 "이런 상황들이 마무리되면 그때 맞게 처신하겠다"고 했다.

경찰청 특별수사본부(특수본)가 이태원 참사를 수사하는 지금, 사퇴보다 진상 규명과 재발 방지 대책 마련이 먼저라는 뜻으로 풀이된다.

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한편 윤 청장은 이태원 참사 당일 인파가 몰리는 대규모 집회와 핼러윈이 예정됐는데도 충북 제천에서 등산과 캠핑 등 개인 일정을 소화한 것으로 알려져 비판받았다. 특히 참사가 일어난 지 2시간이 지나서야 참사 사실을 인지한 것으로 알려졌다.

특수본은 지난 8일 윤 청장의 휴대전화 등을 압수해 참사 당일 행적 등을 들여다보고 있다.