​시험대 오른 미·중 코로나19 리더십... WHO “잉여 백신 나눠달라”

세계보건기구(WHO) 등 국제사회가 미국 등 강대국에 대해 코로나19 잉여 백신을 저개발국과 나눌 것을 압박하고 있다. 자국 우선주의는 자멸적 결과를 초래할 뿐이라는 주장이다.

13일(현지시간) 영국 일간 가디언에 따르면 미국은 모든 성인에게 2회분 접종할 수 있는 분량의 화이자와 모더나, 존슨앤드존슨(J&J) 백신을 구매 계약한 상태다.

미국 행정부는 또 아스트라제네카의 백신도 1억회분 이상 구매 계약해 잉여 백신이 상당할 것이라는 관측이 나온다.

이에 아스트라제네카의 대변인은 정부를 상대로 자사 백신을 다른 국가에 제공하도록 “사려 깊은 배려”를 요청했다.

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테워드로스 아드하놈 거브러여수스 세계보건기구(WHO) 사무총장도 “자국 우선 정책이 단기적으로 정치적 이익을 줄 수 있지만, 장기적으로 무역과 여행의 어려움으로 경제 회복을 더디게 할 것이어서 자멸적”이라고 가디언에 썼다.

특히 그는 코로나19의 변이가 나타날 가능성이 더 커져 백신의 효과를 떨어뜨릴 수 있다면서 "우리는 원점으로 돌아갈 수 있다"고 경고했다.

반면에 중국과 러시아는 코로나19 백신을 원활하게 공급받지 못하는 국가들을 상대로 지원 입장을 밝히면서 국제 사회에서 입지를 키우고 있다. 중국의 경우 45개국에 5억회분의 자국 백신을 공급하겠다고 약속했다.

현재 부국과 빈국 간에 백신 공급의 격차는 상당하다. 실제 세계은행의 최근 분석 결과, 고소득 국가의 82%는 백신 접종을 시작했다. 저소득 국가는 3%에 불과하다.

영국 경제분석기관인 이코노미스트 인텔리전스 유닛(EIU)은 2022년 말까지 선진국들의 백신 접종이 완료될 것으로 전망했다. 반면, 저소득 국가 84개국에 대해선 2024년에야 백신 접종이 끝날 것으로 예상했다.

이에 WHO는 코로나19 백신 공급을 원활히 하기 위해 관련한 지식재산권 규정의 면제를 요구하고 있다. 거브러여수스 사무총장은 지난 5일 화상 브리핑에서 백신 공급량이 여전히 부족하고 생산량 확대가 시급하다면서 백신과 관련한 지식재산권 규정의 면제를 재차 촉구했다.

한편 세계무역기구(WTO)는 지난 11일 코로나19 백신에 대한 지식재산권 면제에 대해 논의를 벌였지만, 합의를 이루지 못했다.
 

세계보건기구(WHO)가 12일(현지시간) 미국 제약사 존슨앤드존슨(J&J)이 개발한 코로나19 백신에 대한 긴급 사용을 승인했다. WHO가 승인한 코로나19 백신은 J&J를 비롯해 화이자·바이오엔테크, 아스트라제네카·옥스퍼드대 백신 등 3개로 늘었다. 사진은 J&J사의 로고. [사진=연합뉴스]

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