'경제통' 정세균, 새 총리 유력..왜?

청와대는 정세균 전 국회의장을 차기 총리 후보로 유력하게 검토 중인 것으로 12일 알려졌다. 청와대는 이날 정 전 의장에게 검증동의서를 제출받는 등 검증 작업에 본격 착수한 것으로 알려졌다.

정 전 의장은 기업인 출신으로 노무현 정부 시절 산업자원부 장관까지 역임할 만큼 민주당 내 ‘경제통’으로 꼽힌다. 자연스레 집권 중반기 ‘경제 총리’ 콘셉트에 부합한다는 의견이 지배적이다.

정 전 의장의 이력을 보면, 고려대학교 총학생회장 출신으로 10월 유신 체제 반대운동을 주도하기도 했다. 1978년 쌍용그룹에 입사한 뒤 승승장구해 1990년대 상무에 올랐다. 또 미국 페퍼다인 대학교에서 경영학 석사를 취득해 이론까지 겸비했다는 평가다.

1995년 김대중 전 대통령의 제안으로 정계에 입문한 그는 고향인 진안·무주·장수에서 4선을 역임했다. 이후 ‘정치 1번지’ 종로에서 내리 두 번 당선돼 6선 의원으로 활동 중이다. 특히, 20대 국회 전반기 국회의장으로서 안정감과 균형감을 두루 갖췄다는 평가를 받았다.

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다만, 내년 총선에서 본인의 지역구인 서울 종로에 출마할 의사가 여전하다는 점이 변수다. 아울러 국가 의전서열 2위인 국회의장을 지낸 인사가 서열 5위인 국무총리로 가는 모양새가 좋지 않다는 평가도 나온다.

일각에선 정 전 의장이 조만간 출판기념회를 준비하는 등 사실상 총선 출마 의지를 굳힌 것 아니냐는 관측도 나온다. 이날 우상호 더불어민주당 의원은 YTN라디오 ‘노영희의 출발새아침’에 출연해 “얼마 전까지 정 전 의장이 주변에서 총리 권유가 있을 때 완곡하게 ‘본인은 의사가 없다’고 주변에 말했다는 이야기를 들었다”고 밝혔다.

그러면서 차기 총리로 거론되는 후보들에 대한 언론 보도에 대해선 “지금 청와대에서 국무총리 후임 인사에 관해 정확한 방침을 정하지 않은 거로 보는 게 제일 정확하다”고 덧붙였다.

일부에서는 이 총리가 당분간 유임할 가능성도 열려있다는 의견도 나온다.

내년 총선을 앞두고 총리를 교체해 청문 정국을 만드는 위험부담을 짊어지기보다는 안정적인 이 총리 체제를 유지하는 것이 낫다는 의견이다.

각종 설이 난무하는 가운데 청와대는 “추정일 뿐”이라고 선을 그었다. 그러면서 “지금 인사에 대해 각종 추정 기사들이 나오고 있지만, 어느 것 하나 다 맞지 않는다”고 말했다.

문재인 대통령의 총리 후보자 지명 시점은 패스트트랙 국면이 정리되는 다음 주가 유력하다. 총선 출마 희망 공직자의 사직 만료기한인 내년 1월 16일과 국회 청문회 일정 등을 고려하면 늦어도 다음 주 중 발표될 것으로 관측된다. 그러나 여러 변수가 많은 만큼 이보다 더 늦어질 가능성도 커진 상황이다.
 

 

김우중 전 회장 조문 마친 정세균 (수원=연합뉴스) 홍기원 기자 = 더불어민주당 정세균 의원이 11일 경기도 수원시 아주대병원 장례식장에 마련된 김우중 전 대우그룹 회장 빈소를 찾아 조문을 마치고 나와 취재진 질문에 답하고 있다.