경륜경정, '2019 국민체육진흥공단 이사장배 경정 왕중왕전 연다'

[사진=경륜경정총괄본부 제공]

경륜경정총괄본부가 오는 14～15일 양일간 2019 국민체육진흥공단 이사장배 경정 왕중왕전을 미사리 경정장에서 개최한다.

우승 상금 1500만 원, 2, 3위는 각각 1000만원과 700만원이 주어진다. 연말 그랑프리 경정 다음가는 큰 대회인데다 상금왕을 노리는 강자들에게는 결코 놓칠 수 없는 대회인 만큼 자존심을 건 한 판 대결이 펼쳐질 전망이다.

선수 선발은 1회차부터 27회차까지의 성적을 토대로 상위 12명의 선수를 선발해 14일 예선전을 통해 성적 상위 6명의 선수를 뽑아 15일 목요 경주에서 결승전을 치르게 된다.

성적 상위 12명으로 선발된 선수를 살펴보면 심상철, 조성인, 김응선, 김현철, 유석현, 서 휘, 이주영, 김완석, 박설희, 김지현, 문주엽, 안지민이다.

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특이할만한 점은 최고참급 1, 2기의 자존심이라 할 수 있는 이태희와 김종민이 제재로 인해 주선을 받지 못했다는 점이다.

이주영, 박설희, 김지현, 안지민 등 여성 선수들이 대거 예선전에 출전하고 있어 미사리에 불고 있는 여성 파워를 유감없이 보여주고 있다.

대상 같은 이런 빅 이벤트 경기에서는 출전 선수들 모두 기량면에서 인정을 받고 있는 선수들이고 최상급 모터들만 선별해 예선전 출전 선수들에게 주어지기 때문에 모터 우열도 사실 그리 크지 않다.

결국 배정 코스의 중요성이 높아지게 되는데 우승 트로피를 들어올리기 위해서는 결승전에서 유리한 코스를 배정받아야 하고 그러기 위해서는 결국 예선전을 1착으로 통과하는 게 우선이다.

성적을 통해 예선전 코스가 배정된다는 점을 감안할 때 1코스 배정이 유력한 심상철과 조성인이 우승 0순위 후보로 나설 전망이다.

지난 2016∼17시즌 왕중왕전 우승자인 심상철은 자타가 공인하는 현 경정 최강자이다.

7기로 2008년에 데뷔해 통산 대상 우승만 10회를 기록할 정도로 큰 경기에 강한 면모를 보이고 있다.

10회 우승에서 1코스로 우승한 경우만 6회이고 1코스를 배정받아 결승전에 나오면 거의 대부분의 경우에서 우승을 차지할 정도로 강하다.

이를 위협할 조성인은 최근 급격히 강자로 떠오른 선수다.

강력한 스타트 능력과 더불어 전속 선회 능력은 심상철 못지않거나 오히려 더욱 뛰어나다는 평가까지 받고 있을 정도로 기세가 좋다.

지난 시즌 쿠리하라배 우승을 계기로 자신감을 얻으며 확실한 강자로 올라섰다.

김응선, 김현철도 앞선 두 선수 못지않은 강력한 우승 후보다.

스타트 최강자인 김응선은 2017∼18시즌 그랑프리 경정에서 심상철과 사이좋게 우승과 준우승을 한 차례씩 나눠 가질 정도로 라이벌 구도를 이루고 있고, 제2의 전성기를 맞이하고 있는 김현철은 유일한 2기 고참으로 지난 시즌 이사장배 왕중왕전 우승 이후 대회 2연속 제패를 노리고 있는 강자다.

한편 심상철, 조성인, 김응선, 김현철 같은 최근 가장 핫 한 선수들을 상대로 새로운 스타가 나올 수 있을지 귀추가 주목된다.