윤영주는 1985년 KBS 11기 공채탤런트로 데뷔했다. 이후 SBS ‘은실이’, KBS2 ‘명성황후, KBS1 ‘TV소설 그대는 별’ JTBC ‘인수대비’ MBC ‘옥중화’ 등에 출연해 얼굴을 알렸다.
이후 jtbc '힘쎈여자 도봉순' '영화 ‘그건 너’ ‘남정순 엄마누라줌마’, ‘몽중인’, ‘패밀리’ 등 스크린에서도 활약을 펼쳤다.
한편, 이열음은 과거 한 인터뷰에서 "죽기 전 꼭 이루고 싶은 버킷리스트 중 하나가 엄마와 한 작품에 출연하는 것"이라고 밝혔다.