​‘​3D 터치 시대 도래’ 곡면 디스플레이에 활용… 터치위치&압력 동시 측정

​3D 터치 시대가 도래할 전망이다. 이에 따라 곡면 디스플레이, 웨어러블 전자기기의 혁신적인 입력 장치로 활용될 것으로 기대된다.

2일 한국연구재단에 따르면, 고승환 서울대학교 교수 연구팀이 위치와 압력 정보를 동시에 인식할 수 있는 투명하고 유연한 차세대 3D 터치 기술을 개발했다.

‘3D 터치’는 터치스크린에 손가락으로 누르는 힘의 세기를 인식해서 동작하는 기술이다. 획기적인 기술로 기대를 모으며 스마트폰 등에 도입됐지만, 다양한 전자기기에서 활용되기에는 정확도, 투명도, 유연성이 부족했다. 기존 3D 터치 기술은 터치 패널과 압력 센서의 단순한 조합이기 때문에 이와 같은 한계가 있었다.

 

3D 터치 장치 구성.[그림= 한국연구재단]

연구팀은 위치 및 압력을 하나의 소자로 측정함으로써 기존의 기술보다 정확하고, 투명도와 유연성도 갖춘 3D 터치 장치를 개발했다. 개발된 3D 터치 센서는 은(silver) 나노 소재가 활용됐다. 투명하고 유연한 기판 위에서 제작할 수 있는 소재이므로 곡면 디스플레이, 사람의 피부와 같은 휘어지는 환경에서 센서를 사용할 수 있다.

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기술의 핵심은 레이저를 통해 전극에 미세한 물결 모양을 제작, 위치와 압력을 동시 측정하는 점이다. 손가락으로 센서를 누를 때 전극의 독특한 표면 형상 덕분에 압력의 세기를 감지할 수 있다.

고승환 교수는 “이 연구는 은 나노 소재에 레이저 공정을 적용하여 기존 기법으로 만들어낼 수 없는 미세 물결 구조를 형성했다”며 “이러한 구조의 투명하고 유연한 3D 터치는 앞으로 각광받을 곡면 디스플레이, 웨어러블 전자기기의 혁신적인 입력 장치로 활용될 것으로 기대된다”고 말했다.

이 연구 성과는 세계적으로 저명한 학술지 ‘네이쳐 커뮤니케이션스(Nature Communications)’ 6월 13일 게재됐다.