​강정호, 914일 만에 복귀 ‘1호 홈런’…피츠버그는 연장 역전패

미국프로야구 메이저리그 강정호(피츠버그 파이어리츠)가 2년 6개월 만에 대형 아치를 그렸다. 빅리그 복귀 후 첫 홈런이다.

강정호는 4일(한국시간) 미국 펜실베이니아주 피츠버그 PNC파크에서 열린 세인트루이스 카디널스와 홈경기에 5번 타자 3루수로 선발 출전해 4타수 1안타(1홈런) 1볼넷 1타점 1득점을 기록했다. 하지만 피츠버그는 연장 10회 접전 끝에 세인트루이스에 5-6으로 역전패를 당했다.
 

[복귀 솔로 홈런을 터뜨린 강정호. 사진=USA 투데이 연합뉴스 제공]

강정호는 1회말 첫 타석에서는 병살타로 물러났다. 1사 만루에서 타석에 들어선 강정호는 세인트루이스 선발투수 마일스 미콜라스를 상대로 3루수 병살타를 쳐 기회를 살리지 못했다.

하지만 두 번째 타석에서 병살의 아쉬움을 홈런으로 만회했다. 강정호는 2-0으로 앞선 3회 말 미콜라스와 풀카운트 승부 끝에 높은 슬라이더를 끌어당겨 좌측 펜스를 넘기는 홈런을 터뜨렸다.

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우여곡절 끝에 올 시즌 복귀한 뒤 첫 홈런이다. 강정호가 메이저리그 정규시즌에서 홈런을 기록한 건 2016년 10월 2일 세인트루이스전 이후 무려 914일 만이다. 강정호는 음주운전 파문으로 물의를 일으켜 지난 두 시즌 동안 뛰지 못했다. 

강정호는 5회말 세 번째 타석에서는 투수 앞 땅볼에 그쳤고, 8회말에는 선두타자로 나서 중견수 뜬공으로 돌아섰다.

피츠버그는 8회와 9회 각각 1, 2점씩 내줘 3-3 동점을 허용했다. 연장 10회초 2실점을 한 피츠버그는 결국 3-5로 역전까지 당했다. 강정호는 연장 10회말 무사 1루에서 마지막 타석에 들어서 풀카운트 끝에 볼넷을 얻어내 동점 기회를 만들었다. 하지만 피츠버그는 1점을 만회하는데 그쳐 동점 주자였던 강정호도 득점을 추가하지 못했다.