[최신형의 해외투자 ABC] 中전기차 시장 급부상...국내 배터리업계 기회일까

"중국 전기차 산업을 주목하라." 중국 전기차 시장이 뜨거운 감자로 부상했다. 글로벌 업체와의 합작, 정부의 정책적 지원 등에 힘입어 중국은 세계 최대 전기차 시장으로 거듭나고 있다. 

29일 '월간 KDB국제금융 5월호'를 보면 중국 전기차 시장 규모는 2015∼2017년 3년간 연평균 20% 이상 성장했다. 2015년 1%에 불과하던 보급률은 2016년 1.4%, 2017년 1.9%로 증가했다.

주목할 부분은 성장 전망치다. 글로벌 회계법인 딜로이트는 중국의 전기차 시장 보급률이 2020년 4.1%, 2025년 15.4%로 급격히 늘어날 것으로 예상했다. 지난해 말 기준 세계 전기차 생산업체 상위 10곳 중 비야디(1위), 베이징자동차(4위), 쯔더우(8위), 상하이자동차(9위) 등 4곳의 중국 기업이 포함됐다.

BMW, 다임러, 닛산 등이 중국에서 기존 합자회사를 통해 전기차를 생산한다는 점에서 중국 전기차 시장은 더욱 폭발적으로 성장할 전망이다. 주예성 산업은행경제연구소 중국리서치팀 연구원은 "중국 정부는 자동차 강국 건설, 대기오염 경감, 에너지 안보 증진 차원에서 전기차 산업을 적극 육성하고 있다" 밝혔다

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우리 기업들의 움직임도 빨라질 것으로 보인다. 최근 중국 정부는 한국산 배터리에 대한 비공식 수입 규제를 해제했다. 중국자동차공업협회 등은 조만간 전기차 배터리 우수 업체를 뜻하는 화이트리스트를 최종 확정할 예정이다.

산업통상자원부 관계자는 "LG화학, 삼성SDI, SK이노베이션 등이 화이트리스트에 등록됐지만, 최종 결과는 이달 말 나온다"고 전했다. LG화학은 2020년까지 총 2394억원을 출자해 화유코발트와 합작 생산법인을 설립할 계획이다. 중국 저장성에 본사를 둔 화유코발트는 지난해 코발트 2만t을 생산한 세계 1위 업체다.

SK이노베이션도 현지 전기차용 배터리 셀 합작 사업을 재추진 한다. SK이노베이션은 얼마 전 중국 SK배터리차이나홀딩스 법인명을 ‘블루드래곤에너지’로 변경하고 864억원을 출자하기로 했다.

주 연구원은 "전 세계적으로 전기차 산업은 고속 성장을 할 것"이라며 "우리 정부도 전기차 산업의 수요기반을 확충하기 위해 집중육성 할 필요가 있다"고 전했다.